Космически кораб НАСА NEOWISE (Near-Earth Object Wide Field Infrared Survey Explorer) прави едно прелитане около Слънцето на всеки шест месеца, като прави снимки във всички посоки. Комбинирани заедно, тези изображения образуват карта на „цялото небе“ със стотици милиони обекти.
Използвайки 18 карти на цялото небе, направени от космическия кораб (с още две предстоят през март 2023 г.), астрономите създадоха това, което по същество е моментна снимка на небето, показваща промените, настъпили в продължение на десетилетие.
Всяка карта на звездното небе сама по себе си е изключително ценен ресурс за астрономите. Ако обаче се гледат последователно, подобно на забавен каданс, те служат като още по-мощен инструмент за опити за разкриване на мистериите на Вселената. Сравняването на карти може да разкрие отдалечени обекти, които са променили позицията или яркостта си с течение на времето.
Също интересно:
„Ако излезете навън и погледнете нощното небе, може да изглежда, че нищо никога не се променя, но не е така“, каза Ейми Майнцер, главен изследовател на NEOWISE в Университета на Аризона в Тусон. – Звездите мигат и експлодират. Астероиди профучават. Черните дупки разкъсват звездите. Вселената е наистина натоварено, активно място."
Първоначално NEOWISE беше проект за обработка на данни за извличане на открити астероиди и техните характеристики от WISE, обсерватория, стартирана през 2009 г., чиято мисия беше да сканира цялото небе, за да намери и изследва обекти извън нашата слънчева система. Мисията WISE приключи през 2011 г. след изчерпване на охлаждащата течност на борда, необходима за някои инфрачервени наблюдения, но космическият кораб и някои от неговите детектори все още работеха. Затова през 2013 г. НАСА го пренасочи за проследяване на астероиди и други близки до Земята обекти. И мисията, и космическият кораб получиха ново име: NEOWISE.
През 2020 г. изследователите пуснаха втората итерация на проекта, наречена CatWISE: каталог на обекти от 12 карти на цялото небе на NEOWISE. Астрономите го използват, за да изучават кафяви джуджета, популация от обекти, открити в цялата галактика, които дебнат в тъмнината близо до нашето Слънце. Въпреки че кафявите джуджета се образуват като звезди, те не натрупват достатъчно маса, за да започнат синтез, процесът, който кара звездите да блестят.
С помощта на две карти на WISE астрономите откриха около 200 кафяви джуджета в рамките на само 65 светлинни години от нашето Слънце. Допълнителни карти по-късно разкриха още 60 и удвоиха броя на известните Y джуджета, най-готините кафяви джуджета. Те може да имат по-странна история по отношение на това как са се образували и кога. Преброяването на обекти в близост до Слънцето също така информира учените за това колко ефективно е образуването на звезди в нашата галактика и колко рано е започнало.
Също интересно:
Наблюдението на промените в небето в продължение на повече от десетилетие също допринесе за изучаването на това как се формират звездите. NEOWISE може да надникне в топки горещ газ, които вече са на път да станат звезди. Учените провеждат дългосрочно наблюдение на близо 1000 протозвезди с NEOWISE, за да получат представа за ранните етапи на тяхното формиране.
Разбирането на черните дупки също се е подобрило. Проучването на WISE откри милиони свръхмасивни черни дупки в центровете на далечни галактики. Астрономите са използвали данни и техники на NEOWISE картографиране на реверберация за измерване на размера на дисковете от горещ газ, заобикалящи далечни черни дупки, които са твърде малки и твърде отдалечени, за да ги различи всеки телескоп.
„Никога не сме очаквали космически кораб да издържи толкова дълго и не мисля, че бихме могли да предвидим научните открития, които можем да направим с толкова много данни“, каза Питър Айзенхард, астроном на НАСА и учен от проекта WISE.
Можете да помогнете на Украйна да се бори срещу руските нашественици, най-добрият начин да направите това е да дарите средства на въоръжените сили на Украйна чрез Savelife или през официалната страница НБУ.
Също интересно:
Оставете коментар