Скъпи дневниче, искам да ти се оплача. Започнах да осъзнавам, че живея в неочаквано интересни времена. Дотолкова, че след миг всичко актуално тук и сега... ще остане само приятен спомен сред технологичното преяждане. Разочарован съм Starship, но в същото време му се възхищавам.
SpaceX е най-успешната частна космическа компания в историята, което изглежда малко изненадващо, като вземете предвид например уникалния стил на управление на Илон Мъск Twitter. Но ми се струва, че Илон е добре изолиран от вземането на решения в SpaceX (или е зает с други играчки), докато компанията се подготвя с пълна сила за орбиталния тест на най-голямата и най-сложна ракета-носител в историята на изследването на космоса. Говорим за ракета носител Starship.
Успешният орбитален тест е от решаващо значение не само за бъдещето на SpaceX, но и за американската програма за връщане на човек на Луната, наречен Artemis.
Прочетете също: Артемида I: Всичко, което трябва да знаете за историческата мисия на НАСА до Луната
Кацането на Луната ще изисква сътрудничество между НАСА и частни компании
Мисията Artemis ще бъде различна от старата програма Apollo, в която модулът за кацане, модулът на екипажа и модулът за обслужване бяха изстреляни с един полет от ракета Saturn V. И те следваха най-простата траектория до лунната орбита, където модулът за кацане, способен на остават на повърхността няколко дни, разделени
Позволете ми да ви напомня, че първият крайъгълен камък вече е достигнат: мисията Artemis I включваше изстрелването на космическия кораб Orion с помощта на ракетата SLS (Space Launch System). Екипажът не участва в проекта, но корабът успя да достигне орбитата на Луната и след това да се върне на Земята. Същото важи и за мисия номер две, с тази разлика, че този път на борда ще има четирима души. Този етап е планиран за май 2024 г.
Артемида III ще бъде черешката на тортата. В случая говорим за изпълнението на проекта през 2025 г., въпреки че евентуални „превъртания“ не бива да учудват никого, защото вече са се случвали в миналото. Планирани са общо шест мисии от серията Artemis, но е много вероятно следващите да се проведат, въпреки че говорим за относително далечни времена (края на настоящото или началото на следващото десетилетие).
Тоест програмата Artemis е много по-амбициозна и сложна, тъй като включва използването на кораба Orion само за доставяне на екипажа до лунната орбита и прехвърляне там - до лунната станция Gateway или директно до т. нар. "Human Landing Система".
И какво представлява системата за кацане на човека (HLS)? Накратко, той ще бъде специално пригоден за лунна мисия Starship, разработен от SpaceX. Тази система ще бъде доставена до лунната орбита и там ще бъде презаредена с гориво от четири безпилотни мисии Starship. Защо НАСА се реши на толкова труден вариант? Противно на външния вид, всичко е много просто: не става въпрос за връщане на човек на Луната, а за дългосрочни изследвания. А това изисква превозно средство с голям полезен товар, способно да достави необходимото оборудване на повърхността и да осигури на екипажа адекватни съоръжения и условия за дълъг период от време, преди да се установят постоянни местообитания на повърхността.
Прочетете също: Дневникът на един сърдит стар гийк: Илон Мъск
Работата кипи и в Бока Чика - скоро идва първият полет Starship?
Плановете са амбициозни, последното кацане като част от мисията Artemis 3 трябва да се състои през 2024 г. Междувременно прототипът Starship имаше само един успешен тестов полет, който завърши с кацане, а не със зрелищна експлозия на стартовата площадка. Изглежда обаче, че SpaceX е сериозен относно обещанията на Илон Мъск, че такъв тестов орбитален полет на пълен комплект ще се проведе до края на март 2023 г.
На 9 януари SpaceX проведе още едно тестово сглобяване на Super Heavy и Starship на стартовата площадка в Бока Чика, а на 23 януари беше извършено тестово зареждане на пълния комплект с гориво (течен метан) и кислород.
Ключовият тест се проведе на 11 февруари. На този ден SpaceX проведе изключително грандиозен статичен тест на 31 от 33 (два неуспешни) двигателя Raptor, инсталирани на седмия прототип Super Heavy. Никой не се беше опитвал да създаде такъв двигател преди SpaceX. Работи в затворен цикъл, има две турбини и две предгоривни камери (едната работи с излишък на окислител, другата с излишък на гориво), течно гориво, а именно метан. Предимствата на това решение бяха доста очевидни, но самият дизайн все още създаваше много главоболия на инженерите.
Успешен тестов полет Starship SN15 през май 2021 г. и последните статични тестове на Super Heavy с най-новата версия на двигателите Raptor 2 изглежда показват, че проблемите с дизайна най-накрая са решени и най-накрая ще видим орбитален тест.
FAA, която изучава влиянието на дейността на SpaceX върху околната среда, може неочаквано да се окаже последната пречка. Факт е, че зрелищните кадри от теста на Super Heavy показаха хекатомба от птици, погълнати от огнен облак, създаден в рамките на секунди след изстрелването, а SpaceX вече е преминал екологични разследвания от федералното правителство и е цензуриран. В резултат на това орбиталният тест може да бъде отложен, докато SpaceX не представи решение на този проблем.
Няма съмнение обаче, че ако орбиталният тест се проведе, SpaceX ще остане в историята на космическите изследвания. А самото изстрелване ще бъде толкова грандиозно, че завинаги ще засенчи както Space Launch System, така и Saturn V.
Също интересно: Дневникът на един сърдит стар маниак: Какво не е наред Facebook
Защо този проект е толкова важен?
Възниква въпросът: защо цялата програма е толкова важна? Разбира се, американците искат да напомнят за себе си, но това е само връщане към постиженията, които ние като човечество имахме преди повече от половин век. Би било подходящо да се направи нещо ново - нещо, което не е било записано преди в сметката на нашия вид. И, както вероятно се досещате, ще бъде така. Дългосрочните планове на НАСА включват много повече от просто стъпване на Луната, връщане на космическия кораб и полет обратно на Земята.
Това се отнася главно за два основни проекта: Lunar Gateway и Artemis Base Camp. Първият се отнася до изграждането на космическа станция, която ще се върти в така нареченото предлунно пространство и ще замени добре познатата Международна космическа станция. Gateway обаче трябва да бъде повече от това, тъй като е многофункционална структура с място за астронавти, роувъри и научни инструменти. Това ще бъде и стъпка към следващия етап от изследването на космоса, тъй като дори се говори за поставяне на подобна станция в орбитата на Марс.
Перлата в короната на програмата Artemis ще бъде Artemis Base Camp, пилотирана станция, построена на повърхността на нашия естествен спътник. Според НАСА мястото ще включва модерна лунна кабина, марсоход и мобилен дом. Докато първите мисии ще включват кратък престой на повърхността, с развитието на базата ще бъде възможно да останете на Луната до два месеца. Това е сравнително кратък начин да използвате местните ресурси и да получите реални ползи от тях. Може би водата и реголитът (полезен от гледна точка на колонизаторите) няма да са толкова изкушаващи за земляните, но в дългосрочен план имаме възможност да получим богатства от други обекти като Марс - да не говорим за астероиди, богати на ценни елементи.
Очакват ни значими открития, нов етап в развитието на космическите мисии, но всичко ще зависи от успеха на тестовете на ракетата-носител Starship.
Някой може да попита от какво е разочарован авторът? Тук всичко е съвсем просто. Бяха направени много изявления, имаше много планове, но тестовете показаха, че не всичко е толкова добро, колкото биха искали разработчиците. Тестването е все още на начално ниво, честите инциденти като цяло поставят под съмнение бъдещето на проекта. Илон Мъск обеща много. Той каза, че през 2023 г. не само ще летим до Луната, но и ще построим селище там. Освен обещания, още нищо. И времето минава, амбициите растат, но успехи все няма. Но надеждата умира последна...
Също интересно: