Космическият телескоп Джеймс Уеб на НАСА беше стартиран десет години закъснение и 10 милиарда долара над бюджета, но най-накрая се случи. Сега, когато телескопът е в космоса, какво очаква астрофизиката отвъд повърхността на Земята? Ето 5 предстоящи мисии, за които да помислите.
Римски телескоп Нанси Грейс
Наречен на Нанси Грейс Роман, първият главен астроном на НАСА, телескопът първоначално се е наричал широкообхватен инфрачервен космически телескоп или WFIRST. Основната му цел е да картографира големи области от Вселената за изследване на тъмната енергия.
Телескопът, който се очаква да бъде изстрелян през 2027 г., ще изследва милиони галактики, създавайки карта на нашия космологичен квартал. Астрономите се надяват да използват разпределението на галактиките, за да изследват еволюцията на тъмната енергия. Като бонус, инструментът ще използва и гравитационни микролещи – малки промени във фоновата светлина на звездите – за откриване на потенциално милиони екзопланети.
ЛУВОАР
Космическият телескоп Джеймс Уеб е като подобрена версия на космическия телескоп Хъбъл. Той е толкова голям, че дори не се побира в обтекателя на една ракета без сложен комплект от огледални сегменти, напомнящи оригами. Големият ултравиолетов/оптичен/инфрачервен геодезист (LUVOIR) е още по-голям, с диаметър на огледалото над 15 м. Астрономите се надяват, че този телескоп с общо предназначение ще може да реши редица астрономически научни задачи, като например наблюдение на облака върховете на Юпитер при разделителна способност от 25 km и намиране на биосигнатури в атмосферите на други планети.
LUVOIR е само на етап проектиране и се конкурира с други обсерватории за приоритетно финансиране. Но ако проектът бъде реализиран, мегакосмическият телескоп ще бъде изстрелян през 2030 г.
HabEx
Търсенето на обитаеми планети е много гореща тема в астрономията. Откриването на Земя 2.0 ще бъде златна мина, ще ни помогне да разберем колко широко е разпространен животът във Вселената и може би дори ще предвести откритието, че не сме сами. За да направят това, астрономите търсят близки копия на Земята - планети с маса и състав, подобни на нашия роден свят, обикалящи около слънчеви звезди на разстояние, достатъчно за съществуването на течна вода. Но намирането на планета е само началото, ние трябва да проучим нейната атмосфера в търсене на биосигнатури - химическите странични продукти на живота. Например, голямо количество кислород може да показва, че на планетата има активна фотосинтеза, а голямо количество метан може да ни покаже, че там има организми, подобни на бактерии.
Мисията за изображения на обитаеми екзопланети (HabEx) се надява да направи точно това. Въпреки че финансирането му също е в конкурентен етап, поддръжниците на проекта се надяват да стартират HabEx през 2035 г. Това, което прави HabEx брилянтен, е неговата звездна сянка – масивен летящ диск, който ще блокира светлината на отделните звезди, позволявайки на телескопа да получава директни изображения на екзопланети.
LISA
Космическата лазерна интерферометрична антена (LISA) е космическа обсерватория за гравитационни вълни. Воден от Европейската космическа агенция, той ще се насочи към източници на гравитационни вълни, които не могат да бъдат открити от наземни детектори, като сблъсък на свръхмасивни черни дупки и сливане на компактни обекти в нашата галактика. LISA ще се състои от три спътника, които ще обикалят около Слънцето на разстояние около 2,5 милиона км един от друг.
Като непрекъснато хвърлят лазерите напред-назад, сателитите ще могат да измерват всякакви леки промени в разстоянието между тях, особено ако гравитационните вълни идват по пътя им. Пускането на обсерваторията е планирано за 2034 г.
ОСМЕЛЯВАМ СЕ
Имаше време преди да се появят звездите. Първите няколкостотин милиона години след Големия взрив бяха наречени "тъмни векове". Тази епоха не е наблюдавана от нито един телескоп... защото беше тъмно. Но нишки от неутрален водород се носеха през този мрак. Неутралният водород излъчва много специфична светлина с дължина на вълната точно 21 см. Тази радиация е пътувала през Вселената през всичките тези еони и днес, 13 милиарда години по-късно, е променила дължината на вълната си с 2 м. Това е радиообхватът, което означава че всеки опит за откриване на този тип радиация се потиска от нашия наземен радиообхват. Тук идва на помощ проектът Dark Ages Radio Explorer (DARE).
В момента DARE е във фаза на проектиране и поддръжниците на проекта се надяват да го стартират през следващите няколко години. Това е сравнително проста обсерватория, по същество автомобилна антена в космоса, но нейното местоположение ще бъде уникално: тя ще обикаля около Луната. Обратната страна на Луната е единственото известно място във вътрешната част на Слънчевата система без радиосмущения, причинени от човека. Това е най-тихото място наоколо и най-доброто място за лов за космическите „тъмни векове“.
Прочетете също:
Благодаря ти! Беше много интересно (особено за DARE) :)