Военновъздушните сили на САЩ може да намерят купувач за своите реактивни самолети A-10 Thunderbolt II, след като бъдат оттеглени от активна служба.
Военновъздушните сили на САЩ са в процес на пенсиониране на своя флот от щурмови самолети A-10, като планират постепенно да премахнат 2028 самолета от общ флот от 56 до фискалната 265 година. По време на изслушване пред Комисията по въоръжените сили в Камарата на представителите, секретарят Кендъл отбеляза, че поне една страна е изразила известен интерес към придобиването на A-10. Въпреки това, след като тези самолети бъдат изтеглени от американския арсенал, те няма да получат значителна подкрепа поради възрастта си и липсата на база за поддръжка.
Конгресменът Остин Скот призова военновъздушните сили да работят със съюзническите нации, които искат самолетите. Кендъл изрази отвореност към подобни дискусии, цитирайки предишни трансфери на излишно отбранително оборудване като S-130 на Филипините като примери за сътрудничество при трансфер на оборудване. Предупреждението на Кендъл обаче за предизвикателствата пред запазването на стареещите A-10 извън арсенала на САЩ подчертава потенциалните трудности за всяка страна, която приема самолета.
Въпреки че Кендъл не посочи държавата, отбеляза той, че Украйна, която често се споменава като една от страните, които биха могли да се възползват от самолета въпреки предстоящото закупуване на F-16, не е проявила голям интерес поради опасения за неговата оцеляване.
Разработен от Fairchild Republic през 1970-те години, A-10 е замислен като основния самолет за близка въздушна поддръжка на ВВС на Съединените щати. Приоритетите на дизайна бяха оцеляемостта и огневата мощ, по-специално титанова бронирана „вана“, която защитава пилота, резервна система за управление на полета и страховито въртящо се оръдие GAU-8 Avenger, способно да нанася опустошителни огневи удари по бронирани цели.
Въпреки че подобренията на Warthog подобриха възможностите му за насочване и комуникация, A-10 беше проектиран да води напълно различна война от тази, която виждаме днес. Всъщност A-10 първоначално е бил замислен да компенсира значителния дисбаланс в броя на танковете между подкрепяния от Съветския съюз Варшавски договор и НАТО.
А-10 се отличава от другите самолети по способността си да остане над бойното поле за дълго време, осигурявайки непрекъсната подкрепа на войските на земята. Неговата ниска скорост и способността му да лети на ниски височини позволяват прецизно насочване и тясна координация с приятелски сили, минимизирайки риска от съпътстващи щети.
Всъщност може да има няколко кандидати по света, които може да се интересуват от A-10 Thunderbolt II, включително военновъздушните сили в Африка, Централна и Южна Америка или Азия. Полша може също (теоретично) да се интересува от този тип.
Причината е съвсем проста: освен чистата авиация за борба с бунтовниците, една от другите роли, които A-10 може да изпълнява доста ефективно, е борбата с бунтовниците (COIN), типът мисия, за която малки, евтини, лесни за летене бойни действия самолет с възможност за нанасяне на прецизни удари и продължително задържане във въздуха. Обикновено това са турбовитлови или роторкрафтове. Но също и доказани в битки самолети като A-10, които могат да използват неподходящи летища и да действат от пътища или дори полета, като остават невидими на земята.
A-10 е известен със своите относително ниски експлоатационни разходи. Най-много Hawg е толкова известен, че може да донесе както тактическа, така и социално-психологическа стойност на ВВС.
Всъщност, благодарение на здравия си дизайн, мощно въоръжение и впечатляваща маневреност, самолетът си спечели репутацията на едно от най-емблематичните и ефективни активи на Централната военна комисия, проектирано специално за подкрепа на сухопътните сили в бойни ситуации.
Тази роля е изпълнявана в конфликти като Ирак, Балканите и Афганистан, което допълнително затвърждава репутацията му на жизненоважен актив на бойното поле.
Прочетете също: