Астрономите казаха, че може да са открили доказателства за това колко гигантски Черна дупка разкъса най-масивната звезда и изхвърли останките й в космоса. „Виждаме вътрешностите на това, което някога е било звезда“, казват учените. „Останалите елементи са улики, които можем да използваме, за да разберем какъв вид звезда е била.“
Рентгенова обсерватория НАСА Чандра и космическият телескоп XMM-Newton на ESA изследваха количеството азот и въглерод в близост до черната дупка, която разкъса звездата. Астрономите вярват, че тези елементи са създадени вътре в звездата, преди тя да бъде разкъсана, когато се приближи до черната дупка.
През последните години астрономите откриха много примери за приливно разрушаване, когато гравитационните сили на масивна черна дупка унищожават звезда. Това причинява изригване, често наблюдавано в оптична, ултравиолетова и рентгенова светлина, докато фрагменти от звездата се нагряват. Но това конкретно събитие, наречено ASASSN-14li, се откроява по няколко причини.
По време на откриването му през ноември 2014 г. това беше най-близкото приливно смущение до Земята (290 милиона светлинни години). Благодарение на тази близка близост, ASASSN-14li предостави изключително ниво на детайлност за колабиралата звезда. Екипът от учени приложи нови теоретични модели, за да направи подобрени в сравнение с предишната работа оценки на количеството азот и въглерод около черната дупка.
„Рентгеновите телескопи могат да се използват като криминалистични инструменти в космоса“, каза съавторът на изследването Брена Моклер. „Относителното количество азот към въглерод, което открихме, сочи към материал от вътрешността на обречена звезда с маса, приблизително три пъти по-голяма от тази на Слънцето.“ Следователно звездата в ASASSN-14li е една от най-масивните – може би най-масивната – която астрономите са виждали разкъсана от черна дупка досега.
„ASASSN-14li е вълнуващо, защото една от най-трудните задачи при изучаването на приливните смущения е измерването на масата на звезда, както направихме“, добавят астрономите. „Наблюдението на масивна звезда, унищожена от свръхмасивна черна дупка, е очарователно, защото се очаква по-масивните звезди да бъдат много по-редки от по-малко масивните звезди.“
По-рано тази година друг екип от астрономи съобщи за събитие, наречено „Страшната Барби“, когато звезда, която те изчислиха, че е около 14 пъти по-голяма от слънцето, беше унищожен от черна дупка. Това обаче все още не е потвърдено като приливен колапс, тъй като оценката на масата на звездата се основава главно на яркостта на изригването, а не на подробен анализ на материала около черната дупка, както в случая с ASASSN- 14ли.
Друг интересен аспект на резултатите от ASASSN-14li е какво означават те за бъдещи изследвания. Астрономите са видели звезди с умерена маса като ASASSN-14li в звезден куп, който съдържа свръхмасивната черна дупка в центъра на нашата галактика. Следователно способността за оценка на звездните маси потенциално дава на астрономите начин да открият наличието на звездни купове около свръхмасивни черни дупки в по-далечни галактики.
Преди това изследвания имаше голяма вероятност елементите, наблюдавани в рентгеновите лъчи, да са се образували от газ, отделен по време на предишни изригвания от свръхмасивна черна дупка. Обаче моделът на анализираните тук елементи изглежда произхожда от една звезда.
Прочетете също: