Anduril стана първият изпълнител, който официално обяви подкрепата си за програмата на ВВС на САЩ за съвместни бойни самолети (CCA) за разработване на модерни безпилотни летателни апарати. Това идва, след като службата каза, че програмата се движи бавно поради проблеми с бюджета и опасения относно възможностите на бъдещите дронове.
Anduril е един от петте доставчици, избрани от военновъздушните сили, за да помогнат за разработването на бъдещите бойни дронове по програмата CCA. Службата каза миналата година, че редица компании са получили договори за извършване на работа, свързана с CCA, но не ги назова. Анонимни източници казаха, че другите четири може да са Boeing, General Atomics, Lockheed Martin и Northrop Grumman.
Миналата година Anduril придоби Blue Force Technologies, малка космическа компания, която разработва усъвършенстван дрон, наречен Fury. Anduril също работи върху Lattice, която описва като „софтуерна платформа за изкуствен интелект, която позволява на екипи от автономни системи да си сътрудничат динамично, за да изпълняват сложни мисии, контролирани от хора“. Това може да е от значение и за програмата CCA.
В момента CCA се фокусира върху разработването и придобиването на поне един усъвършенстван БЛА с висока степен на автономност, подобен на „партньор“ за боен самолет. Очаква се тези дронове първоначално да работят с F-35A Joint Strike Fighter на военновъздушните сили на САЩ и предстоящия пилотиран боен самолет от шесто поколение Next Generation Air Dominance (NGAD). В бъдеще те могат да работят с други видове самолети, например с изтребители от четвърто поколение и стелт бомбардировача B-21 Raider или независимо от тях. CCA е част от фамилията програми NGAD, която включва нови оръжия, сензори, системи за бойно управление, усъвършенствани реактивни двигатели и др.
Военновъздушните сили дадоха да се разбере, че не напредват с CCA толкова бързо, колкото им се иска. Това се дължи на бюджетните спорове между администрацията на президента Джо Байдън и Конгреса, които в момента засягат правителството на САЩ като цяло. В рамките на програмата има напредък със сключването на договори, но не се говори за увеличаване на темпото.
Военновъздушните сили казаха в миналото, че искат да закупят най-малко 1000 дрона по CCA, а вероятно и повече, и че искат да започнат масово производство на дронове през следващите пет години. Понастоящем приблизителната цена на един дрон CCA е около една четвърт до една трета от цената на изтребител F-35, или около $20,5 милиона до $27,5 милиона Цифрата за 1000 UAV се основава на условна концепция за операции, при която чифт дронове работят заедно с всеки от 200 бойни самолета NGAD и 300 F-35A.
Военновъздушните сили виждат програмата CCA като централна за бъдещата си оперативна визия. Услугата вижда дроновете като особено важни за предоставяне на разширени възможности в големи обеми на сравнително ниска цена. Такава способност е от съществено значение за успеха в бъдещи конфликти на високо ниво, като например срещу Китай в тихоокеанския регион.
Голяма част от програмата CCA все още е в процес на разработка и ВВС в момента работят за консолидиране на усилията около основна група изпълнители, включително Anduril.
Прочетете също: