Помощник-министърът на военновъздушните сили на САЩ по доставките, технологиите и логистиката Андрю Хънтър каза, че един от най-амбициозните и важни проекти на Пентагона през последните години, стелт бомбардировачът B-21 Raider, ще бъде представен преди края на годината. Northrop Grumman потвърди, че е така.
Хънтър за първи път обяви планове за разполагане на B-21 на конференцията за въздух, космос и кибернетично пространство на Асоциацията на военновъздушните сили през 2022 г. Помощник-министърът не предостави никакви допълнителни подробности за предстоящото събитие, включително дали то ще бъде отворено за обществеността по някакъв начин, какъвто беше случаят с представянето на стелт бомбардировача B-1988 Spirit през 2 г. Въпреки това, последващо прессъобщение от Northrop Grumman добави, че събитието ще включва "ексклузивен поглед" към бомбардировача, което може да означава, че първото публично гледане на самолета може да последва събитието, независимо кой е допуснат лично.
„B-21 е най-модерният военен самолет, създаван някога, и е продукт на новаторски иновации и технологични постижения“, каза Дъг Йънг, вицепрезидент и генерален мениджър на Northrop Grumman Aeronautics Systems, в изявление. „Raider демонстрира отдадеността и майсторството на хилядите хора, които работят всеки ден, за да построят този самолет.“ „Northrop Grumman се гордее да си партнира с ВВС на САЩ за доставка на B-21 Raider, самолет от шесто поколение, оптимизиран за силно конкурентна среда“, добави Том Джоунс, корпоративен вицепрезидент и президент на Northrop Grumman Aeronautics Systems.
Днешното прессъобщение на Northrop Grumman потвърждава, че общият брой на самолетите B-21 в различни етапи на производство остава шест.
Разработката на бомбардировача B-21, способен да носи ядрени оръжия, е забулена в тайна, откакто Northrop Grumman за първи път спечели договора през 2015 г. за програмата, тогава наречена Long Range Strike-Bomber (LRS-B). От всички публични изявления на военновъздушните сили, както и на членовете на Конгреса, B-21 е модел на програма за придобиване оттогава. Публичните подробности относно разходите и графика за изпълнението му, както и дали някой от тях се е променил значително през последните седем години, остават ограничени.
Първият реален полет на Raider в момента е планиран да се проведе следващата година, вместо тази година, както се смяташе досега. „Действителното време на първия полет ще бъде определено от резултатите от наземните тестове“, каза Northrop Grumman в прессъобщение.
Въпреки това, няма индикации, че общият план на ВВС се е променил значително, откакто B-21 започна да работи някъде в средата на 2020-те години. Базата на военновъздушните сили Елсуърт в Южна Дакота е планирана да получи първата ескадрила B-21, с допълнителни единици, които ще бъдат разположени във военновъздушната база Уайтман в Мисури и военновъздушната база Дайс в Тексас.
Междувременно, какъвто и да е точният план за първоначалното разгръщане, това вероятно ще бъде едно от най-очакваните събития във военната авиация в последно време.
Можете да помогнете на Украйна да се бори срещу руските нашественици. Най-добрият начин да направите това е да дарите средства на въоръжените сили на Украйна чрез Savelife или през официалната страница НБУ.
Прочетете също: