Китайски изследователи възнамеряват да създадат космически флот от ракети, които ще могат да предпазват Земята от сблъсъци с астероиди. Става дума за такава ракета ние написахме, когато наскоро предизвика безпокойство в световен мащаб, тъй като неговите фрагменти паднаха неконтролируемо на Земята.
Самата тази идея е повече от научна фантастика. Някъде между края на 2021 г. и началото на 2022 г. Съединените щати ще изстрелят роботизиран космически кораб, който да прихване два астероида, които вече са относително близо до Земята. Когато са още по-близо, космически кораб на НАСА ще се разбие върху по-малкото от двете скалисти тела, за да види колко се променя траекторията на астероида. Това ще бъде първият опит на човечеството да промени курса на небесно тяло.
Изследователи от Националния център за космически науки на Китай открити в хода на симулациите, че 23 ракети Long March 5, удрящи астероида по едно и също време, биха могли да отклонят дори голямо небесно тяло от първоначалната му траектория на разстояние 1,4 пъти радиуса на Земята. Техните изчисления се базират на орбитиращия около слънцето астероид Бену, чиято ширина е колкото височината на Емпайър Стейт Билдинг. Принадлежи към класа скали, способни да причинят регионални или континентални щети. Астероиди, по-големи от 1 км, ще имат глобални последици. Дългите ракети March 5 са ключови за краткосрочните космически амбиции на Китай, от доставката на модули на космически станции до изстрелването на сонди до Луната и Марс. Китай успешно изстреля шест ракети Long March 5 от 2016 г. насам, последната от които предизвика известни опасения за безопасността, тъй като остатъците от нея навлязоха отново в атмосферата през май.
„Предложението да се запази горната част на ракетата-носител за контролния космически кораб, като се направи един голям „кинетичен ритник“, за да се отклони астероидът, е доста добра идея“, каза професор Алън Фицсимънс от Центъра за астрофизични изследвания в Кралския университет в Белфаст . „Чрез увеличаване на масата, въздействаща върху астероида, простата физика би трябвало да осигури много по-голям ефект“, каза Фицсимънс пред публикацията, въпреки че добави, че действителната работа на такава мисия изисква допълнително проучване.
Настоящите оценки показват, че вероятността астероид с ширина 100 метра да удари Земята през следващите 100 години е около 1%, каза професор Гарет Колинс от Imperial College London. „Шансовете да ударите нещо с размера на Бену са около 10 пъти по-малки“, каза Колинс. Учените казват, че промяната на траекторията на астероид представлява по-малък риск от детонирането на скала с ядрен експлозив, който може да създаде по-малки фрагменти, без да променя курса си.
Прочетете също: