Европейската космическа агенция (ESA) заяви днес, че стартирането на мисията ExoMars този септември е "много малко вероятно" поради санкциите, наложени на Русия заради нейното нахлуване в Украйна. В кратко изявление ESA на практика изключи планираното в края на септември изстрелване на мисията ExoMars на ракета носител Proton от космодрума Байконур, повдигайки въпроси кога и дали мисията изобщо ще лети.
„Съжаляваме за трагичните събития, случващи се в Украйна“, туитира главният изпълнителен директор на ESA Йозеф Ашбахер. „В момента в ESA се вземат много трудни решения в светлината на санкциите, наложени от правителствата на нашите държави-членки.“
Още на 25 февруари, след като европейски и други страни наложиха санкции срещу Русия в отговор на нахлуването в Украйна, Ашбахер остана с надежда, че изстрелването на ExoMars ще се състои. „ESA продължава да работи по всички свои програми, включително кампанията за изстрелване на ISS и ExoMars“, каза Ашбахер, добавяйки, че „в момента подкрепата за нашите мисии и колеги продължава до второ нареждане“.
Изстрелването на космическия кораб ExoMars с марсохода Rosalind Franklin беше планирано за средата на 2020 г. ESA обаче отложи изстрелването през пролетта до следващия прозорец, септември 2022 г., като се позова на ефектите от пандемията, както и технически проблеми, като например парашутите, използвани като част от системата за кацане, които е малко вероятно да бъдат разрешени навреме.
В допълнение към самото изстрелване, Русия предоставя платформа за кацане, наречена "Козачок", която ще достави марсохода на марсианската повърхност. Ако ESA реши да се откаже от по-нататъшното сътрудничество с Русия по проекта ExoMars, не е ясно дали ESA ще може да замени Козачок и да намери алтернативен вариант за изстрелване. Следващото изстрелване ще се състои в края на 2024 г.
Изявлението на ESA дойде два дни след като Роскосмос обяви спирането на сътрудничеството с Европа за изстрелванията на Съюза от европейското космодрум във Френска Гвиана и изтеглянето на руския персонал оттам. Това решение поне ще забави няколко бъдещи изстрелвания на полезни товари от там за европейските институти.
ЕКА каза като цяло, че „изпълнява напълно“ санкциите, наложени от нейните 22 държави-членки срещу Русия. „Оценяваме последиците за всяка от нашите текущи програми в сътрудничество с руската държавна космическа агенция Роскосмос и съгласуваме нашите решения с тези на нашите държави-членки в тясна координация с индустрията и международните партньори.“
Това включва, както беше отбелязано, сътрудничество с НАСА от Международната космическа станция. По време на пресконференция на 28 февруари за предстоящата комерсиална мисия Ax-1 до МКС, Кати Лудерс, помощник администратор на НАСА за космически операции, каза, че инвазията и последващите санкции не са засегнали операциите на МКС.
Прочетете също:
- Разузнаване: Руските войски може да се опитат да блокират комуникациите в Украйна в близко бъдеще
- Видео маратон: Техноблогъри в подкрепа на Украйна — Канал "China-Service"