Неизвестна, но регулярна активност беше открита в черната дупка в центъра на нашата галактика

Двама мексикански учени, въз основа на публично достъпни данни от гама-телескопа Fermi, откриха активност в близост до свръхмасивната черна дупка в центъра на нашата галактика. Черната дупка Стрелец А* (Стрелец А*) в центъра на Млечния път се счита за спокойна. Той не поглъща масата на материята около себе си и следователно няма множество емисии от неговата област. От него обаче нещо лети и учените са открили вероятен източник на мистериозни светкавици.

Преди няколко години учените откриха периодични изригвания в рентгеновия диапазон, идващи при нас от черната дупка Стрелец А*. Астрофизиците Густаво Магаланес-Хихон и Серхио Мендоса от Националния автономен университет на Мексико решиха да разгледат този въпрос по-подробно и се обърнаха към отворени данни от гама-телескопа Fermi. Учените анализираха 180 дни записи на телескоп между 22 юни и 19 декември 2022 г. Те съобщиха резултатите от анализа в нова статия.

Анализът се състоеше в обработка и откриване на закономерности, особено тези, които се появяват периодично. В резултат те намериха един от тях. Оказа се, че от околностите на Стрелец A* пристига гама сигнал с надеждност 3 сигма (за "желязно" потвърждение на откритието е необходима надеждност поне 5σ) на всеки 76,32 минути. Най-вероятно струпване на газ обикаля около черната дупка в центъра на Млечния път на приблизително разстоянието на Меркурий от Слънцето със скорост около 30% от скоростта на светлината.

Учените смятат, че газовият облак ще излъчва и в други диапазони и то е свързано именно със засечените по-рано периодични изригвания в рентгеновия диапазон. От самата черна дупка не излиза радиация, но в областта на поглъщане на материята в акреционния диск процесите са много, много активни и са придружени от енергийни емисии. Може би в бъдеще Стрелец A* все още ще свети, но засега само ще намига.

Между другото, космическият телескоп Ферми наскоро помогна да се запише друго подобно събитие. На 9 октомври 2022 г. Слънчевата система беше осветена от гама-изблик. Светлината му е пътувала 2,4 милиарда години, за да достигне до нас, започвайки пътуването си, когато на Земята са съществували само бактерии и археи и въздухът ни все още не е имал достатъчно кислород. Въпреки дългото пътуване светкавицата беше изключително ярка.

За първи път е открит от STEREO A, един от двата космически кораба, които са част от Слънчево-земната обсерватория. Почти 100 секунди по-късно светлината достигна Земята. Обсерваторията Neil Gehrels Swift и космическият гама-телескоп Fermi наблюдаваха това събитие и тогава астрономите научиха за него. Суифт и Ферми видяха експлозията да продължи 10 часа.

Първоначално светлината беше толкова ярка, че изпълни детектора на Ферми и след часове беше достатъчно ярка във видимия спектър, за да могат астрономите аматьори да я зърнат. Около времето, когато светлината достигна Земята, петте космически кораба THEMIS записаха изблиците. Те са предназначени да изследват магнитосферата на Земята и нейното взаимодействие със слънчевия вятър.

Около четири минути по-късно светлината от GRB 221009A достигна Марс, където космическият кораб за марсианска атмосфера и летлива еволюция (MAVEN) обикаля около Червената планета. Той също така откри избухване на гама лъчи, преди светлината да пътува по-далеч и в крайна сметка да напусне нашата слънчева система.

Прочетете също:

• Телескопите на НАСА откриха най-старата черна дупка в историята
• Астрономите за първи път получиха доказателства, че черна дупка се върти