Японски астрономи откриха ехото на "умираща" свръхмасивна черна дупка. Въпреки че сега обектът е безшумен, екипът забеляза следи от два огромни радиоактивни двигателя, което показва, че той едва наскоро е замлъкнал след ярка активна фаза.
Смята се, че супермасивните черни дупки се крият в центъра на повечето галактики. Някои от тях са по-общителни от други – например този в сърцето на нашия Млечен път е доста спокоен. Но други работят извънредно, излъчвайки огромни количества светлина и радиация, докато абсорбират материята. Те са известни като активни галактически ядра (AGN) или квазари, ако са особено ярки.
Галактиката Arp 187 изглежда доста тиха в момента, но очевидно не винаги е било така. Всъщност, според изследователи от университета Тохоку, това е било активно галактическо ядро сравнително наскоро.
Екипът наблюдава Arp 187 с два радиотелескопа, ALMA и Very Large Array (VLA), и открива странна гледка, към която не принадлежи – два огромни стълба радиоизлъчване. Те изглеждат като изхвърлени AGN, но черната дупка в центъра мълчи.
След това астрономите разгледаха внимателно данните, които уловиха няколко дължини на вълната на радиация, включително радио, средна инфрачервена светлина и рентгенови лъчи. Това потвърди, че всички обичайни дребномащабни сигнатури на активността на AGN са изчезнали, но все още се виждат големи лобове. Това предполага, че дейността е спряла някъде през последните няколко хиляди години - съвсем наскоро, в космически мащаб.
„Използвахме рентгеновия сателит NuSTAR на НАСА, най-добрият инструмент за наблюдение на текущата активност на AGN“, казва Кохей Итикава, водещ изследовател. „Успяхме да установим, че ядрото е напълно мъртво.“
Проучване може да помогне на астрономите да разберат по-добре циклите живот-смърт на тези AGN, както и времевите мащаби, през които се случват тези преходи. Предишни проучвания показват, че неподвижните галактики внезапно се превръщат в турбулентни квазари много по-бързо, отколкото се смяташе за възможно. И дори Млечният път изглежда е преминал през тези изключително активни фази по време на своя живот.
Прочетете също:
- Ново изображение на Галактическия център може да разкрие как се раждат звездите
- Изкуственият интелект откри скрити мостове между галактиките