Телескопите, които наблюдават Вселената в нейната най-енергична форма на светлина, могат да помогнат на учените да открият "пръстовите отпечатъци" на гравитационните вълни.
Гравитационните вълни се генерират, когато масивни обекти като черни дупки се сблъскат, създавайки вълни в пространство-времето, които измиват Земята за една нощ. Въпреки че съвременните обсерватории за гравитационни вълни като Лазерната интерферометрична обсерватория за гравитационни вълни (LIGO) и интерферометърът Virgo могат да открият силните сблъсъци, които водят до гравитационни вълни, тези обсерватории могат да наблюдават само едно от тези събития в даден момент, често с интервал от месеци. Но може да има друг начин да се намерят гравитационни вълни: да се търсят техните отпечатъци в пулсари, бързо въртящи се неутронни звезди, които пулсират на редовни интервали.
Сега учените смятат, че са проправили пътя към тази цел в ново проучване благодарение на наблюденията от космическия телескоп Ферми на НАСА, който наблюдава Вселената в гама лъчи, най-енергийната форма на светлина: „Бяхме изненадани колко добре открива пулсарите, от които се нуждаем, за да търсим гравитационни вълни – над 100 досега!".
Пулсарите се въртят на много точни интервали и учените могат да проследят тези интервали от Земята благодарение на тяхното излъчване. Когато гравитационните вълни преминават през пулсар, те могат незабележимо да променят времето на въртене на пулсарите и астрофизиците вярват, че ще могат да наблюдават тези незабележими промени и да проследят гравитационните вълни, които са ги създали. Традиционно астрономите намират пулсари с помощта на радиотелескопи, които сканират небето за радиовълни. Но газът и прахът, които изпълват пространството, не са много добри към радиовълните - много от тях се абсорбират по пътя.
Гама лъчите, от друга страна, имат най-високата енергия от всички вълни в електромагнитния спектър, което означава, че ще преминат през тях. Но преди това ново изследване астрофизиците никога не са използвали гама лъчи за проследяване на пулсари. Констатациите могат да означават нов, по-мощен начин за намиране на пулсари и от своя страна за откриване на гравитационни вълни и изследователите се надяват, че бъдещите подобрения ще направят тези методи за откриване още по-точни.
Можете да помогнете на Украйна да се бори срещу руските нашественици. Най-добрият начин да направите това е да дарите средства на въоръжените сили на Украйна чрез Savelife или през официалната страница НБУ.
Прочетете също: