Астрономите успяха да запишат най-далечната звезда, виждана някога. Разстоянието до звездата, наречена официално WHL0137-LS и неофициално дадено от астрономите Еарендил (от староанглийски - "сутрешна звезда" или "изгряваща светлина"), е 28 милиарда светлинни години. Този древен обект може да е единична звезда или бинарна система и може да е 500 пъти по-масивен от нашето Слънце; освен това е милиони пъти по-ярък от Слънцето и е роден, твърде вероятно, когато Вселената е била млада.
Откриването на Еарендил стана възможно благодарение на телескопа Хъбъл. По време на деветчасовата експозиция звездата случайно се появи на фона на куп галактики. Гравитацията на мощните галактики на преден план изкривява самото пространство, създавайки ефект, известен като гравитационни лещи, който увеличава светлината на звездата десетки хиляди пъти, правейки я видима за инструментите на Хъбъл.
Изследователите пишат, че рождената дата на далечния Еарендил датира от около 900 милиона години след Големия взрив, което може да го постави в първото поколение звезди във Вселената.
„Когато гледаме в космоса, ние също гледаме назад във времето, така че тези наблюдения с изключително висока разделителна способност ни позволяват да разберем градивните елементи на някои от първите галактики“, съавторът на изследването Виктория Стрейт, доктор по философия .
„Когато светлината, която виждаме от Еарендил, е била излъчена, Вселената е била на по-малко от милиард години, само 6% от сегашната си възраст“, каза Стрейт. „По онова време звездата е била на 4 милиарда светлинни години от прото-Млечния път, но през почти 13 милиарда години, за които са били необходими на светлината, за да достигне до нас, Вселената се е разширила така, че сега е зашеметяващите 28 милиарда светлина- години далеч."
Прочетете също: