В събота ракетоносачът Antares с космическия кораб Cygnus на Northrop Grumman на борда стартира от стартовата площадка във Вирджиния като част от 17-ата мисия в подкрепа на Международната космическа станция. Мисията ще достави около 3800 кг полезни товари за изследвания и поддържане на живота на станцията.
Ракетата-носител Antares изведе космическия кораб Cygnus в предварителна паркинг орбита, от която след поредица от изстрелвания на маневриращи двигатели космическият кораб ще лежи на необходимия курс към МКС. В понеделник сутринта космическият кораб ще бъде скачен с МКС с помощта на роботизирана ръка. Задачата няма да е лесна, защото Cygnus ще минава на 10 метра под самата станция. Когато се извърши улавянето, наземните екипи ще насочат роботизирания манипулатор да премести космическия кораб Cygnus до докинг точка на модула Unity на космическата станция, където ще остане около три месеца. Автономният снабдителен кораб Cygnus ще бъде вторият товарен кораб, който ще пристигне на космическата станция за по-малко от седмица, след успешното скачване на руския космически кораб Progress MS-19 в четвъртък.
Мисията Cygnus ще достави товари на товарен манифест NG-17:
- 1352 кг провизии за екипажа
- 1308 кг техническо оборудване
- 896 кг товар за научни изследвания
- 100 кг спукан товар
- 60 кг оборудване за излизане в открития космос
- 35 кг компютърни компоненти
В допълнение към Northrop Grumman, НАСА също има договори за доставка на товари със SpaceX и Sierra Nevada Corp. До 2023 г. Northrop Grumman ще изпълни още 17 оперативни товарни мисии. Мисията NG-17 ще носи оборудване за животоподдържащите системи на космическата станция и поддържащо оборудване в подготовка за пристигането на нови разгръщащи се слънчеви масиви на космическата станция като част от предстоящата товарна мисия на SpaceX. Новите слънчеви панели са по-малки и по-ефективни от съществуващите, остарели и износени слънчеви панели на станцията. Космическият кораб Cygnus ще достави Trash Deployer — Разширявайки възможностите за изхвърляне на борда на космическата станция, NRAL Trash Deployer ще бъде разгърнат тази пролет и ще позволи на НАСА безопасно да изхвърля големи парчета боклук.
Заедно с резервни части и оборудване за подпомагане на работата на космическата станция, товарният кораб Cygnus е оборудван с повече от тон оборудване за научни изследвания. Експериментите, насочени към космическата станция като част от мисията NG-17, включват изучаване на клетки от изкуствена човешка кожа, за да се оцени как се променят в микрогравитацията. Влошаването на кожната тъкан е нормална част от стареенето. Подобни промени се случват в човешкото тяло в космоса, но те се случват по-бързо. Изследователите ще изследват клетките на кожата в космоса, надявайки се да ги използват като модел за оценка на продукти против стареене на кожата на Земята.
Нови сензори, които могат да откриват водород, произведен като страничен продукт от системата за генериране на кислород на космическата станция, също ще бъдат доставени за тестване.
Друг експеримент ще бъде посветен на използването на хидропонни или водни и аеропонни или въздушни методи за отглеждане на растения на космическата станция. Това и много повече ще бъде на МКС в понеделник.
За справка, първата степен на ракетата-носител Antares е проектирана и построена в град Днепър, Украйна. С участието на КБ "Пивденне", ДП "ВО ПМЗ" в сътрудничество с украинските предприятия "Хартрон-АРКОС" (Харков), "Киевприлад" (Киев), "Хартрон-ЮКОМ" (Запорожие), ООО "ЧЕЗАРА ТЕЛЕМЕТРИЯ", "RAPID ” (Чернигов) и др. Целият старт беше изцяло технически обезпечен от нашите специалисти, които за пореден път показаха високо ниво на подготовка. От 2013 г. насам ракетоносачът Antares е направил 16 изстрелвания, само един от които завърши с неуспех през 2014 г.
Прочетете също: