Бяха публикувани три нови проучвания, в които Марс споделя вътрешните си мистерии, създавайки също първо в историята картата вътрешността на Червената планета.
Този първи поглед към вътрешността на Марс е кулминацията на две години изследвания (и десетилетия на планиране) НАСА InSight – стационарен научен робот, изпратен на Марс през 2018 г. с единствената мисия да изучава невидимата вътрешност на Червената планета. Около месец след кацане на плоската, гладка равнина, известна като Elysium Planitia, InSight използва своя роботизиран манипулатор, за да постави малък сеизмометър на близката повърхност на Марс и започна да слуша за земетресения на Марс - сеизмични колебания на планетата, подобни на земетресенията на Земята.
„За разлика от Земята, Марс няма тектонични плочи, вместо това кората му е като една гигантска плоча“, пишат изследователите на НАСА в изявление. „Но скалните фрактури все още се образуват в марсианската кора поради напрежението, причинено от лекото компресиране на планетата, докато се охлажда.“
Тези пукнатини могат да предизвикат сеизмични трептения – и InSight е открил 733 от тях през последните две години. Изследователите на НАСА изчислиха колко бързо и на какво разстояние пътуват сеизмичните вълни вътре в планетата, като изследваха 35 от най-големите марсиански земетресения (всяко с магнитуд от 3,0 до 4,0), което им позволи да картографират вътрешните й структури.
Екипът установи, че подобно на Земята вътрешността на Марс се състои от три слоя – кора, мантия и ядро – но размерът и съставът на тези слоеве се различават значително между двата свята. Марсианската кора, например, е много по-тънка, отколкото очакваха изследователите, варираща от 20 до 37 км дълбочина и съдържаща два или три подслоя (за сравнение, земната кора се простира до максимална дълбочина от около 100 км).
Под кората има значителна мантия, която се простира на около 1560 км под повърхността на Марс, последвана от гигантско ядро, което започва около средата между повърхността и центъра на планетата. Ядрото се оказа по-голямо и по-течно, отколкото очакваха изследователите.
Учените все още не знаят дали Марс има твърдо вътрешно ядро, подобно на това на Земята, но изследователите казват, че простото измерване на външното ядро на планетата след само няколко години изследвания е забележително постижение. „На учените бяха необходими стотици години, за да измерят ядрото на Земята“, се казва в изявление на НАСА. „След мисията на Аполо им отне 40 години да измерят ядрото на луната. На InSight бяха необходими само две години, за да измери ядрото на Марс."
Прочетете също: