Международен екип от астрономи откри 8 редки пулсара от милисекунди, които се крият в гъстите клъстери от звезди около Млечния път.
Пулсарите са неутронни звезди с маса най-малко 1,4 пъти по-голяма от тази на нашето Слънце, образувани от експлозията на техните родителски звезди, които излъчват два лъча радиовълни на всеки полюс поради силното си магнитно поле и също така бързо се въртят поради невероятното си големи маси. От наша гледна точка те изглеждат като мигащи звезди, видими само когато лъчите светят директно върху нас.
В новото проучване учените са използвали телескопа MeerKAT – набор от 64 отделни сателитни антени, управлявани от Южноафриканската радиоастрономическа обсерватория (SARAO) – специално за търсене на милисекундни пулсари, които са много по-редки от по-бавно въртящите се пулсари.
Също интересно:
- Земята почти загуби целия си кислород преди 2,3 милиарда години
- НАСА симулира последствията от падането на астероид на Земята - и те са впечатляващи
За да направят това, те се съсредоточиха върху 9 кълбовидни купа - набор от звезди, свързани заедно от собствената си гравитация, които обикалят извън галактиката около Млечния път. Учените откриха 8 милисекундни пулсара в 5 от тези клъстери, което го прави едно от най-големите изследвания на милисекундни пулсари досега. Един от новите милисекундни пулсари, PSR J1823-3021G, е от особен интерес за изследователите, защото има необичайна орбита. Той е и най-големият от новите милисекундни пулсари и може да бъде повече от два пъти по-масив от нашето Слънце, което е „много рядко явление“, казаха изследователите.
В това проучване са използвани само 44 ястия MeerKAT. Астрономите от същия изследователски проект, Преходни процеси и пулсари с MeerKAT (TRAPUM), вече работят върху ново „проучване на пулсар на кълбовиден клъстер“, използвайки всичките 64 чаши, за да се съсредоточат върху 28 кълбовидни клъстера, което потенциално може да разкрие още десетки пулсари от милисекунди.
„Сред тези открития много се надяваме да открием двоична система, състояща се от два милисекундни пулсара или пулсар, обикалящ около черна дупка със звездна маса“, се казва в проучването.
В бъдеще по-големи телескопи като Square Kilometer Array – набор от телескопи, съставени от хиляди чинии и милиони антени от цял свят, от които MeerKAT ще бъде част – също ще помогнат за откриването на повече от тези бързовъртящи се пулсари и помагат да се отговори на други въпроси за Вселената.
Прочетете също:
- Нови симулации прогнозират наличието на въглероден цикъл на екзопланети
- Могат ли свръхбързите океани да охлаждат екстремни екзопланети?