Преди XNUMX години бъдещият лунен астронавт смело тръгва на първата си геоложка експедиция с канадски университет.
Използвайки хидроплан, кану и умовете си, астронавтът от Artemis 2 Джереми Хансен и екип от Западния университет в Онтарио изследваха отдалечен район в Саскачеван, който преди това беше виждан само на сателитни изображения. Ново рецензирано проучване потвърждава, че техният кратер е един от най-редките на Земята.
Кратерът Gow Lake в Саскачеван дори споделя прилики с някои лунни кратери, като най-близкият е кратерът, кръстен на италианския философ Джордано Бруно. Хансен може сам да види този далечен лунен кратер, когато лети до Луната в края на 2024 г. като част от мисията Artemis 2.
„Това е силата, поради която трябва да работите на терен“, каза за Space.com водещият автор на изследването Гордън Осински, планетарен учен от Западния университет, който често е цитиран като най-добрия експерт на Канада по образуването на кратери. „Трябва да направите наземно проучване. Не винаги можете да разчитате на това, което виждате на сателитните изображения."
Развълнуван 2B се отправя обратно към Арктика на експедиция към кратери утре. Девствената красота ме привлича. @drcrater #Туннуник снимкаtwitter.com/4yXWcVHr61
— Джеръми Р. Хансен (@Astro_Jeremy) Юли 5, 2015
НАСА и други космически агенции ценят уменията за дистанционни експедиции, когато наемат астронавти. (Например, Кристина Кох, член на екипажа на "Артемида-2", работи като изследовател в Антарктида). Всички обучаващи се астронавти също участват в пътувания в пустинята, подводни експедиции или проучвания на пещери, за да подобрят уменията си за космоса.
Хансен беше млад кандидат за астронавт през юли 2011 г., когато експедицията се проведе в Саскачеван. Тъй като все още не е бил сертифициран за космически полети, той не е направил никакви публични коментари по това време, потвърди Канадската космическа агенция (CSA) за Space.com. (Хансен също не беше на разположение за ново интервю поради няколкодневни политически дискусии и събития на Артемида-2 на Капитолийския хълм.)
Пилотът на изтребител обаче многократно е говорил как геоложките експедиции с Осински и други са му помогнали да се подготви психологически и научно за космически полети – и за работа в малки екипи. Artemis-2 ще бъде първият космически полет на Hansen (тъй като малкият принос на Канада в космическите полети позволява мисии с екипаж само веднъж на всеки шест години).
Хансен обаче има богат опит в космическата политика и управление и е прекарал много време в пилотската кабина, под вода, в пещери и особено в дивата природа.
„Причината да ходя на тези геоложки експедиции е, че като астронавти се подготвяме да изследваме други планетарни тела и разбира се геологията ще бъде голяма част от науката, с която се занимаваме там“, каза Хансен в интервю. yu MyKawartha.com, медиен център, базиран близо до Лондон, Онтарио, където се намира Западният университет, през 2015 г.
Нова статия за кратера Саскачеван, публикувана на 15 май в списанието Meteoritics & Planetary Science, беше отложена след екскурзията през 2011 г. поради по-належащи изследователски проблеми и пандемията, каза Осински. Но чакането си заслужаваше, тъй като лабораторното оборудване се подобри през последните 12 години, което улесни провеждането на по-нататъшни изследвания.
Това е първото подробно изследване на езерото Гоу, кратер, образувал се преди около 200 милиона години. Кратерът е изследван за първи път през 1970-те години по време на регионално проучване; геолозите на мястото откриха "странни скали", които не отразяват местната топография и потвърдиха в лабораторията, че са образувани от въздействието на топене на скали, каза Осински.
Западният геолог, който е прекарал десетилетия в изследване на многобройни кратери в Канада, предприе пътешествие с Хансен и двама студенти „в неизвестното“, каза той. „Скачихме на воден самолет и също така отидохме на кану, което също беше интересен начин за провеждане на геоложка експедиция. Кацнахме на островите, разположихме лагер и след това тръгнахме да ги изследваме."
Астронавтът на Канадската космическа агенция Джереми Хансен (вляво) се присъединява към други членове на експедицията на Gow Lake през 2011 г. За да стигнете до отдалечено езеро в канадската провинция Саскачеван, беше необходимо да използвате хидравличен самолет.
Астронавтът на Канадската космическа агенция Джереми Хансен (вляво) работи на кану с други членове на екипажа по време на експедицията през 2011 г. до езерото Гоу. Хансен участва в първата си геоложка експедиция и е обучен да изучава как изглеждат кратерите отблизо.
Западният университет, който ръководи експедицията под ръководството на професора по планетарни науки Гордън Осински, следва стриктни протоколи за безопасност при отдалечени геоложки експедиции, включващи медицинско обучение и смекчаване на ефектите от диви животни като мечки.
Експедицията през 2011 г. до езерото Гоу се състоеше от малка група от четирима. НАСА насърчава всички астронавти да участват в дистанционни експедиции като тази, за да се подготвят за космически полет.
Кратерите на Земята се разрушават с течение на времето от вятъра и водата и очертанията им могат да бъдат затъмнени от растителност, както е показано тук. За разлика от това, ерозията на Луната се случва много по-бавно поради произволно падащи метеорити и натиска на слънчевия вятър.
Но най-голямата находка беше типът кратер. Сателитните снимки заблуждават геолозите в продължение на 50 години. Първоначално се смяташе, че езерото Гоу се е образувало като сложен кратер, подобен на тези, наблюдавани на Луната. Този тип кратери възникват в резултат на големи удари, когато централният връх в средата се срути.
„Но се оказва, че островът всъщност е съставен от тези разтопени скали и ударни брекчи, а не от материал, издигнат от дълбините“, казва Осински.
Вместо това те видяха преходен кратер, който е открит само на едно място на Земята: Goat Run в северозападна Австралия. Може би някога е имало още такива кратери на Земята, които оттогава са били маскирани или изтрити от ерозия, казва Осински.
Преходните кратери обаче са често срещани на Луната и могат да предоставят ценна информация за това как космическите скали влияят на местната среда след удар с метеорит, казва Осински.
„Тези скали, които са се образували в резултат на падането на метеорита, напълно ще осеят зоната на Артемида“, каза той, добавяйки, че ще бъде интересно да ги видите отблизо, за разлика от други скали, образувани от древни вулкани.
Екскурзията на Хансен с Осински беше първата в историята на астронавт на МКС. Оттогава той е направил още три пътувания със западен геолог. Двама други астронавти на МКС (Дейвид Сен-Жак и Джошуа Кутрик) направиха по едно геоложко пътуване със западния екип.
Работата на Осински сега е толкова уважавана, че той е преподавал геология за последните два класа астронавти на НАСА.
Той отбеляза, че в Саскачеван има уроци, които Осински е приложил за бъдещи екскурзии на МКС, като например покани астронавти в лабораторията след екскурзията, за да „затворят цикъла“ и да разгледат някои от събраните проби. Хансен, добави той, беше "много бърз обучител" и събираше данни заедно с други членове на екипа.
Въпреки че астронавтът не е посочен като автор на изследването, Хансен е горещо споменат в признанията „за неговото спътничество на полето“. Благодарности се изказват и на KKA „за подкрепата при обучението на астронавти“.
Осински ще продължи да прилага геоложкия си опит на Луната. Той е водещият учен на канадския луноход, разработван от Canadansys Aerospace, който се очаква да кацне на лунната повърхност през 2026 г. Марсоходът е във фаза B, когато дизайнът се оформя, включително първоначалните концепции на научните инструменти. Изборът на място за кацане продължава.
Осински също кандидатства да бъде част от екипа на геолозите Artemis-3 в отговор на неотдавнашен конкурс на НАСА, който приключи на 26 февруари. Избраните участници ще работят в тясно сътрудничество с Центъра за управление на полетите на НАСА по време на лунни екскурзии на модел, използван за първи път по време на програмата Apollo.
Но независимо дали ще се озове в задната стая или не, Осински каза, че е развълнуван да работи заедно с астронавтите на Артемида, докато се подготвят за лунни екскурзии.
„Тези „обучителни експедиции“ всъщност не са тренировъчни експедиции, но те наистина са експедиционни изследователски експедиции“, каза Осински за геоложката работа, която неговите екипи извършват с астронавтите. „Истинската наука излиза от това. Мисля, че това прави преживяването много по-реалистично и ценно."
Прочетете също: