НАСА е разработила единни правила относно максималното количество радиация, което един астронавт може да получи по време на своята кариера. Това е необходимо, за да се намали рискът от развитие на заболявания в тялото. Изследователи от агенцията обясниха, че астронавтите постоянно са изправени пред заплахата от радиация, тъй като летящите от Слънцето частици и високоенергийните космически лъчи постоянно влияят на телата им.
Ако радиацията не се контролира, тя може да причини всякакви здравословни проблеми, предимно увеличаване на риска от рак. Ето защо, когато планира полети, НАСА използва граничното ниво на излагане на радиация, за да определи колко дълго астронавтите могат да останат в космоса. Но тази граница не е еднаква за всички астронавти. Сега независими експерти подкрепят предложението на НАСА за промяна на тези числа.
В момента агенцията изчислява този лимит въз основа на оценка на риска. Границата е сумата на общата експозиция, при която вероятността астронавт да умре от рак през остатъка от живота си се увеличава с 3%.
Въпреки това податливостта към ракови заболявания, причинени от радиация, зависи от възрастта и репродуктивните органи, така че ограничението не позволява на всички да прекарват еднакво време в космоса. Следователно, според сегашните правила, астронавтите на НАСА няма да могат да прекарват толкова време в орбита, колкото мъжете астронавти, а по-младите специалисти ще прекарват по-малко време от по-възрастните си колеги, които нямат толкова време, за да развият рак в тялото.
НАСА реши, че средното гранично ниво на радиация ще бъде равно на 600 милисиверта за цялата кариера в агенцията. За сравнение, една рентгенова снимка на гръдния кош в лекарски кабинет дава около 0,1 милисиверта, а естественият радиационен фон на Земята е около 3 милисиверта годишно. Работниците близо до нулевата отметка на Чернобилската АЕЦ през 1986 г. са получили 6 милисиверта.
Междувременно според нов доклад по време на 6-месечен престой на Международната космическа станция астронавт получава между 50 и 120 милисиверта. По-далечните дестинации, като Марс, са изложени на повече радиация. Освен ако няма много по-добра защита от радиация, астронавтите, които отиват на Марс, ще трябва да преминат през процедура за отказ. В доклада се подчертава, че НАСА трябва да създаде ясна и прозрачна рамка за това. Учените все още имат много да научат за това как хората реагират на радиацията в космоса, защото „има много разлики между това да оцелееш след атомна бомба и да отидеш на Марс“.
Прочетете също: