Един от космическите кораби на НАСА, които обикалят около Земята, се нарича Глобални наблюдения на крайника и диска или GOLD. Този космически кораб е в орбита от дълго време, предоставяйки преглед на земната атмосфера. Той откри изненадващото поведение на заредените частици, въртящи се около екватора на Земята.
GOLD е в геостационарна орбита, което му позволява да остане на същото място, докато Земята се върти. Геостационарната орбита позволява на сателит да сканира същата област и да наблюдава промените във времето. GOLD е специално фокусиран върху части от горната атмосфера между 80 и 650 км над земната повърхност.
Двата слоя, наблюдавани от спътника, са термосферата и йоносферата. Йоносферата се състои от заредени частици. Частиците в йоносферата реагират на магнитни и електрически полета, които се разпространяват в атмосферата и околоземното пространство. Слоевете на горната атмосфера се формират под въздействието на няколко фактора, включително геомагнитни бури и времето на Земята.
Една от областите, наблюдавани от спътника, са ленти, известни накратко като Екваториална йонизационна аномалия (EIA). EIA варира драстично в зависимост от условията в йоносферата и лентите могат да променят позицията си. GOLD позволява на учените да наблюдават тези ленти за дълъг период от време. Благодарение на неговите наблюдения учените успяха да забележат нещо, което оспори предишните теории. В края на 2018 г. части от южната ивица се отклониха по-на юг, докато северната ивица остана непроменена.
Преди това наблюдение теориите твърдяха, че бързите промени в лентите ще бъдат симетрични. В този случай преместването на лентите отне само два часа, докато обикновено това движение отнема до осем часа. Точната причина за наблюдавания асиметричен дрейф все още не е известна.
Прочетете също: