Днес в НАСА най-накрая назова четиримата астронавти, които ще летят около Луната на кораб като част от мисията Artemis II.
Екипът включваше началника на екипажа Грегъри Рийд Вайсман, пилота Виктор Глоувър и летателните техници Кристина Хамок Кох и Джеръми Хансен. Хансен е астронавт на Канадската космическа агенция (CSA), който се присъедини към екипажа по силата на споразумение между САЩ и Канада и ще бъде първият неамериканец, който ще напусне околоземната орбита и ще лети до Луната.
Изстрелването като част от мисията Artemis II е планирано за края на 2024 г. Екипът ще лети на борда на космически кораб НАСА Orion на ракета Space Launch System (SLS) и това ще бъде първият полет както на капсулата, така и на ракетата-носител с астронавти на борда и само второто изстрелване на двете превозни средства заедно – първият беше последният тестов полет на Artemis I без екипаж година.
Също интересно:
По време на 10-дневната мисия на Artemis II корабът няма да кацне на Луната, а вместо това ще следва хибридна траектория със свободно връщане. Orion ще използва своя произведен в Европа сервизен модул, за да извърши няколко маневри, преди да навлезе в траектория, при която гравитацията на Земята естествено ще изтегли капсулата обратно у дома след прелитане.
Екипажът тества животоподдържащите, комуникационните и навигационните системи на космическия кораб, преди да отпътува за Луна. Той ще се приближи до повърхността на спътника на разстояние от почти 10,5 хиляди км и ще лети на 10,3 хиляди км от задната му страна, тоест по-далеч, отколкото някой от хората някога е влизал в дълбокия космос.
Мисията Artemis II ще завърши с падането на капсулата Орион в Тихия океан, край бреговете на Калифорния, където корабите на ВМС на САЩ и екипите на НАСА ще се срещнат и ще върнат екипажа и космическия кораб. Успешният полет ще подготви космическата агенция за историческата мисия Artemis III, първата мисия за връщане на хора на повърхността на Луната, която е планирана за края на 2025 г. След обявяването на екипажа НАСА ще започне обучение с астронавтите и екипа за контрол на мисията, който ще наблюдава мисията от земята.
Екипажът на Artemis II включва трима опитни астронавти, които вече са летели в космоса и един, за когото това ще бъде ново преживяване. 47-годишният Грегъри Рийд Уайзман, бивш боен пилот на американския флот, прекара 165 дни в околоземна орбита по време на полет до МКС. 46-годишният Виктор Глоувър беше пилотът на първия оперативен космически полет на SpaceX и прекара 167 дни на МКС. 44-годишната Кристина Кох постави рекорд за най-дълга мисия сред жените на борда на МКС - 328 дни. Полковникът от Кралските канадски военновъздушни сили, 47-годишният Джереми Хансен ще лети в космоса за първи път.
Въпреки че екипажът на Artemis II е първият, който лети към Луната от повече от 50 години, в момента са планирани поне две други пилотирани лунни мисии. Компания SpaceX поръча два частни космически полета и планира да лети около Луната с помощта на космически кораб Starship, който в момента е в процес на разработка.
Прочетете също: