Нашите учени имат много възможности за края на света, свързани с унищожаването на нашата планета. И ако сблъсъкът на Луната със Земята се смята за малко вероятен, то за много екзопланети това е доста реалистичен сюжет на развитието на събитията. В ново проучване, публикувано в списание Monthly Notices на Кралското астрономическо общество беше извършена математическа симулация на сблъсък между екзопланети и техните екзолуни. Подобна катастрофа може да бъде краят на света за всеки извънземен живот, който може да възникне там.
„Знаем за много сателити в нашата слънчева система, така че е естествено да очакваме да видим сателити и в екзопланетни системи“, - Джонатан Бранде, астрофизик от университета в Канзас.
Гравитацията управлява взаимодействието между една планета и нейните луни, проявявайки се в приливи и други ефекти като бавното отдалечаване на нашата собствена Луна. Всяка година тя се отдалечава от нашата планета с около 3 см, орбитата й става все по-широка всяка година. Което в крайна сметка ще го накара да напусне орбитата на Земята. Истината е, че той няма да има време да направи това, защото Слънцето ще избухне много по-рано и никой няма да трябва да бяга.
Но в близост до много екзопланети, които се намират много по-близо до звездата си, ситуацията е съвсем различна. Там, според изчисленията на Брад Хансен (астроном от Калифорнийския университет в Лос Анджелис), планетите и техните "нестабилни луни" се сблъскват през първите милиарди години от тяхното формиране. В симулацията, проведена от учените, луните се връщат на своите планети доста често и се блъскат в тях, създавайки огромни облаци прах, които биха издържали около 10 000 години.
След като проведоха наблюдения с помощта на космическия телескоп Wide-field Infrared Survey Explorer на НАСА, учените стигнаха до извода, че почти всяка звезда рано или късно има подобно събитие.
Въпреки това, тъй като тези облаци прах са толкова краткотрайни, астрономите са наблюдавали само около дузина от тях. В допълнение, някои астрономи все още не са убедени, че тези облаци са били образувани от екзолуни, вместо това предполагат, че те може да са резултат от сблъсък между две планети. Във всеки случай са необходими допълнителни наблюдения, за да се изясни ролята на екзолуните в еволюцията на екзопланетите и да се определи дали тези сблъсъци могат да повлияят на извънземния живот.
„Луните често се смятат за полезни“, каза Хансен. Смята се, че те спомагат за стабилизиране на наклона на оста на планетата, правейки сезоните по-меки и по-благоприятни за живот. Въпреки това, сблъсък, подобен на симулациите на Хансен, със сигурност би анулирал това предимство.
Прочетете също: