Изследователите са открили невиждани досега видове кристали, скрити в малки зърна от идеално запазен метеоритен прах, оставен от масивна космическа скала, която експлодира над Челябинск, Русия, преди девет години.
На 15 февруари 2013 г. астероид с размери 18 м в диаметър и тегло 11 66 тона навлезе в земната атмосфера със скорост около 950 23,3 км/ч. Метеорът експлодира на височина от около XNUMX км над град Челябинск в южна Русия, обсипвайки околността с малки метеорити и избягвайки колосален сблъсък със земната повърхност. Експертите по това време нарекоха това събитие сериозен сигнал, че астероидите представляват опасност за планетата.
Експлозията на Челябинския метеор стана най-голямата от този вид, случвала се в земната атмосфера след Тунгуското събитие от 1908 г. Според НАСА тя е избухнала с 30 пъти по-голяма сила от атомната бомба, ударила Хирошима. На видеозапис това събитие показва как космическата скала изгаря в светкавица, която за кратко е била по-ярка от Слънцето, преди да създаде мощен звуков бум, който счупи прозорци, повреди сгради и рани около 1200 души в града.
В ново проучване учените анализираха малките фрагменти от космическа скала, останали от експлозия на метеор, известни като метеоритен прах. Обикновено метеорите произвеждат малко количество прах, когато изгарят, но тези малки зърна се губят, защото са твърде малки, за да бъдат открити, разпръснати от вятъра, падат във водата или замърсяват околната среда. Въпреки това, след експлозията на Челябинския метеор, масивна струя прах висеше в атмосферата повече от четири дни, преди най-накрая да падне на повърхността на Земята, според НАСА. За щастие слоевете сняг, които паднаха малко преди и след това събитие, уловиха и запазиха някои от пробите от прах, докато учените не успеят да ги извлекат.
Изследователите се натъкнали на новите видове кристали, докато изучавали проби от прах под конвенционален микроскоп. Една от тези малки структури, която беше достатъчно голяма, за да се види под микроскоп, случайно попадна на фокус в центъра на един от слайдовете, когато един от членовете на екипа погледна през окуляра. Ако беше на друго място, екипът сигурно нямаше да я забележи.
След като анализираха праха с по-мощни електронни микроскопи, изследователите откриха много повече такива кристали и ги разгледаха много по-подробно. Но дори и тогава „намирането на кристалите с помощта на електронен микроскоп беше доста трудно поради малкия им размер“, пишат изследователите в работата си, публикувана в European Physical Journal Plus.
Новите кристали имаха две различни форми: квазисферични или "почти сферични" черупки и шестоъгълни ядра, като и двете бяха "уникални морфологични характеристики", пишат изследователите.
Допълнителен анализ с помощта на рентгенови лъчи разкрива, че кристалите са съставени от слоеве графит – форма на въглерод, съставена от припокриващи се листове от атоми, обикновено използвани в моливите – около централен нанокластер в сърцето на кристала. Изследователите предполагат, че най-вероятните кандидати за тези нанокластери са бакминстерфулерен (C60), който е като клетка от въглеродни атоми, или полихексациклооктадекан (C18H12), молекула, съставена от въглерод и водород.
Екипът подозира, че кристалите са се образували при условия на висока температура и високо налягане, причинени от разрушаването на метеорита, въпреки че точният механизъм все още не е разбран. В бъдеще учените се надяват да проследят други проби от метеоритен прах от други космически скали, за да разберат дали тези кристали са обикновен страничен продукт от разпадането на метеорита или са уникални за метеорита Челябинск.
Можете да помогнете на Украйна да се бори срещу руските нашественици. Най-добрият начин да направите това е да дарите средства на въоръжените сили на Украйна чрез Savelife или през официалната страница НБУ.
Абонирайте се за нашите страници в Twitter че Facebook.
Прочетете също:
- Учените са открили градивните елементи на ДНК и РНК в метеорити
- Проучване опровергава марсианския живот в метеорит, намерен в Антарктика