През октомври 2017 г. междузвездният обект Oumuamua премина през Слънчевата система и оттогава учените се опитват да разберат природата му. Единственият начин да го изучавате е да настигнете космически кораб. Например с помощта на мисията Project Lyra. Разработен е в Института за междузвездни изследвания. Според последното проучване, ако тяхната концепция за мисия трябваше да бъде изстреляна през 2028 г. и да извърши гравитационна маневра, използвайки ефекта на Оберт, корабът ще настигне Оумуамуа след 26 години. През първите четири години, за да осигури гравитационното влияние, устройството ще обиколи Земята два пъти, веднъж Венера и Юпитер, след което ще се отправи към мистериозен космически обект.
Технологията за слънчево платно, за която беше доказано, че работи по време на експерименталната мисия LightSail 2, проведена от Planetary Society, ще захранва сондата по пътя й към Oumuamua. Въпреки това, мисията ще използва фотонно платно, което ще бъде частично захранвано от лазер от Земята, в съответствие с концепцията на Breakthrough Starshot за сонда за светлинно платно. Гравитационните маневри или маневрите на Оберт в този случай трябва да се извършват два пъти на Земята и веднъж на Венера и Юпитер, докато накрая устройството набере достатъчна скорост и достигне покрайнините на Оумуамуа през 2050-2054 г.
На 30 октомври 2017 г., по-малко от две седмици след откриването на Oumuamua, Междузвездната изследователска инициатива стартира проекта Lyra. Целта на това концептуално проучване беше да се определи дали е възможно да се стартира мисия до обекта, използвайки настоящи или бъдещи технологии. Оттогава екипът провежда изследвания, които разглеждат настигането на ядрени топлинни двигатели и лазерно превозно средство, подобно на Breakthrough Starshot.
Напомняме, че обектът 1I/Oumuamua беше открит на 19 октомври 2017 г. в резултат на анализ на данни, получени от системата Pan-STARRS за панорамно наблюдение и телескопи за бързо реагиране, предназначени основно за търсене на близки до Земята астероиди. Оумуамуа се счита за първия междузвезден обект, известен на земляните, прелетял през Слънчевата система. Първо Оумуамуа беше обмислено комета, но по-късно е класифициран като астероид. Движеше се твърде бързо за обикновен астероид и с ускорение, но в същото време не остави газова опашка, което се смята за признак на ледени комети от външната част на системата. Яркостта му също не се промени.
Второто небесно тяло, което беше в границите на Слънчевата система, но в същото време не беше гравитационно свързано със Слънцето, беше кометата Борисов - първата междузвездна комета, открита от астронома-любител Генадий Борисов през август 2019 г. с помощта на 65-сантиметров телескоп собствена разработка.
Прочетете също:
- Астрономи установиха произхода на междузвездното "извънземно" Оумуамуа
- Може ли Oumuamua да е извънземна технология? Учените спорят