Марс понастоящем се смята за безплодна ледена пустиня, но дали най-близкият съсед на Земята наистина някога е имал живот? Това е въпрос, който вълнува учените от векове и подхранва научнофантастичните фантазии. След седем месеца в космоса, марсоходът Настойчивост на НАСА трябва да кацне на Марс днес в търсене на доказателства.
Защо Марс?
Други планети или луни също могат да съдържат форми на живот, така че защо да изберете Марс? НАСА казва, че Марс е не само едно от най-достъпните места в Слънчевата система и потенциална дестинация за хората в бъдеще, но и планета, чието изследване може да ни помогне да отговорим на „въпроси за произхода и еволюцията на живота“.
Марс е уникален в цялата слънчева система с това, че е земна планета с атмосфера и климат, известно е, че неговата геология е много разнообразна и сложна и изглежда, че климатът на Марс се е променял през целия живот.
Учените смятат, че на планетата може да е имало живот преди 4 милиарда години, но голяма част от историята на Марс остава загадка. Изследването на Марс не е търсене на марсиански живот (учените смятат, че е невъзможно да се оцелее там сега), а търсене на възможни следи от минали форми на живот. Мисията на Perseverance е да търси ясни признаци, че животът на микроби може да е съществувал на Марс преди милиарди години.
Условия за живот
Водата е необходима за живота. Планета в така наречената "обитаема зона" около звезда е регион, в който водата потенциално може да бъде течна. Ако е много близо до звездата, водата ще се изпари, а ако е твърде далече, ще замръзне. Но само водата не е достатъчна.
Също интересно:
- Улики за марсианската атмосфера може да лежат на повърхността на Фобос
- Curiosity Rover на НАСА празнува 3000 дни на Марс
Учените също търсят важни химически съставки, включително въглерод, водород, азот, кислород, фосфор и сяра. Според Мишел Визо, астробиолог от френската космическа агенция CNES, те също търсят източник на енергия - от Слънцето, ако планетата е достатъчно близо, или от химични реакции.
Марсиански чар
Сериозните научни изследвания на Червената планета започват през 17 век. През 1609 г. италианецът Галилео Галилей наблюдава Марс с помощта на примитивен телескоп и става първият човек, който използва новата технология за астрономически цели.
Марс – в сравнение с „пустинната, празна“ Луна – отдавна изглеждаше обещаващ за възможна микробна популация, пише астрофизикът Франсис Рокар в скорошното си есе „Последните новини от Марс“. Но XNUMX-ти век донесе провали.
През 1960-те години на миналия век, когато надпреварата за кацане на човек на Луната се ускори, Даян Хичкок и Джеймс Лавлок анализираха марсианската атмосфера за химически дисбаланси, където газовете реагираха един с друг, намеквайки за съществуването на живот. Но, за съжаление, никаква реакция. Десет години по-късно спускаемите апарати Viking взеха проби от атмосферата и почвата, които показаха, че планетата вече не е обитаема и интересът към Марс избледня.
Но през 2000 г. учените направиха променило играта: те откриха, че водата някога е текла по повърхността му. Това съживи интереса към изследването на Марс и учените започнаха да изследват повърхността на Марс в търсене на течна вода. След повече от 10 години, през 2011 г., те наистина я намериха. Сега учените смятат, че Марс някога е бил топъл и влажен и може да е поддържал микробен живот.
„Тъй като Слънцето не винаги е имало една и съща маса и същата енергия, Марс много вероятно е бил в тази обитаема зона в самото начало на своето съществуване“, каза астрофизикът Атина Кустенис от обсерваторията Paris-PSL.
Но ако е имало живот на Марс, защо е изчезнал?
Допълнителни граници
Винаги има други области за изследване. Спътникът на Юпитер Европа, забелязан от Галилей преди 4 века, може да има океан, скрит под ледената повърхност, за който се смята, че съдържа около два пъти повече вода от най-големия океан на Земята.
НАСА казва, че това „може да е най-обещаващото място в нашата слънчева система за намиране на модерна, безопасна среда, подходяща за всяка форма на живот извън Земята“. Неговата приливна енергия може също да предизвика химически реакции между водата и скалите на морското дъно, създавайки енергия.
Замръзналата луна на Сатурн Енцелад също се смята за обещаващ претендент. Американската сонда "Касини", обикаляща около планетата от 2004 до 2017 г., откри съществуването на гейзери на водна пара на Енцелад. През 2005 г. Касини откри гейзери от ледени частици вода и газ, бликащи от повърхността на Луната със скорост около 1290 километра в час. В резултат на изригванията около Енцелад се образува фин леден прах, който е материалът за пръстените на Сатурн. В момента не са планирани мисии до Енцелад.
Другата луна на Сатурн, Титан, единствената луна в Слънчевата система, за която е известно, че има значителна атмосфера, също представлява интерес. Мисията на Касини установи, че има облаци, дъжд, реки, езера и морета, но те съдържат течни въглеводороди като метан и етан. НАСА, чиято мисия Dragonfly до Титан ще стартира през 2026 г. и ще кацне през 2034 г., казва, че Титан може да крие "живот, за който все още не знаем".
Прочетете също:
Харесва ми как се отразява астрономията в сайта ви, винаги го чета с удоволствие. Особено за Марс
Благодаря :)
На каквото и да се радва детето, то няма да плаче. Уважаемите учени разбират и знаят добре, че няма материален живот, т.е. в тялото, извън нашата планета. Човешкото тяло не може да издържи полет на дълги разстояния и в крайна сметка няма смисъл да обикаляме вселената.Който има уши,нека чуе,а който има разум ще разбере.
Откъде "уважаемите учени" могат да "знаят добре" за нещо подобно, като се имат предвид неизмеримите размери на безкрайната вселена? Дори такъв непочтителен неучен като мен разбира, че е невъзможно да се изследва напълно :)