Ново проучване показа, че вътрешното ядро месеца всъщност е твърда сфера с плътност, подобна на тази на желязото. Учените се надяват, че това ще помогне за разрешаването на дългогодишния спор дали сърцето на Луната е твърдо или разтопено и ще доведе до по-точно разбиране на историята на Луната и историята на цялата Слънчева система.
„Нашите резултати“, казват учените от Националния изследователски център на изследванията във Франция, - поставят под съмнение еволюцията на магнитното поле на Луната, като демонстрират съществуването на вътрешно ядро и подкрепят сценария за глобално преобръщане на мантията, което дава значителна представа за хронологията на Луната през първите милиарди години от съществуването на Слънчевата система ."
Най-ефективният начин за изследване на вътрешния състав на обектите в Слънчевата система е използването на сеизмични данни. Как звуковите вълни, генерирани от земетресения, преминават през и се отразяват от материал вътре в планетата (или, в този случай, луната), помага на учените да създадат по-подробна карта на вътрешността.
Учените разполагат с сеизмични данни на Луната, които са събрани от мисията "Аполон“, но тяхната разделителна способност е твърде ниска, за да се определи точно състоянието на вътрешното ядро. Учените прогнозират, че спътникът има течно външно ядро, но какво съществува около него остава под въпрос. Както твърдото вътрешно ядро, така и напълно течните модели могат да бъдат еднакво добре съпоставени с данните от Apollo.
За да разберат със сигурност, учените събраха данни от космически мисии и експерименти за лазерно определяне на разстоянието до Луната и направиха профил на различни характеристики на спътника. Сред тях са степента на деформация на Луната поради гравитационното взаимодействие със Земята, промяната на разстоянието й от Земята и нейната плътност.
След това те проведоха симулации с различни типове ядра, за да намерят кои от тях най-добре отговарят на данните от наблюденията и стигнаха до някои интересни заключения. Първо, моделите, които най-много приличат на това, което знаем за Луната, описват активно преобръщане дълбоко в лунната мантия. Това означава, че по-плътният материал в средата на Луната потъва към центъра, докато по-малко плътният материал се издига нагоре. Подобна дейност отдавна се предлага като начин да се обясни присъствието на определени елементи във вулканичните региони на Луната. Изследването на екипа добавя още един аргумент "за".
Второ, учените откриха, че лунното ядро е подобно на земното - с външен течен слой и твърдо вътрешно ядро. Според техните симулации външното ядро има радиус от около 362 км, а вътрешното ядро има радиус от около 258 км, което е около 15% от радиуса на Луната. Екипът установи, че вътрешното ядро има плътност от около 7,822 kg/m³. Този показател е много близък до плътността на желязото.
Интересното е, че подобни резултати са получени от екип от учени, ръководен от планетарния учен от НАСА Маршал Рене Вебер през 2011 г. След това те използваха най-напредналите сеизмологични методи по това време върху данните от Аполо и откриха доказателства за твърдо вътрешно ядро с радиус от около 240 km и плътност от около 8000 kg/m³.
Астрономът Артър Брио и неговият екип казват, че техните резултати потвърждават предишни открития и са силен аргумент за това, че ядрото на Луната е подобно на това на Земята. И това има интересни последици за еволюцията на нашия спътник. Малко след формирането си Луната имаше силно магнитно поле, което започна да намалява преди около 3,2 милиарда години. Това, от което е направено, има много общо с това как и защо магнитното поле е изчезнало.
Прочетете също: