Научните изследвания на Марс през последните няколко десетилетия доведоха до все повече доказателства, че марсианската повърхност е имала обитаема среда в началото на своята история. Има хипотези за места на Марс, където може да съществува марсиански живот, като подземни среди, пещери и ледени отлагания.
Пълното разбиране на еволюцията на населението и наличието на живот на Марс ще бъде важно за разбирането и изучаването на други извънземни местообитания и потенциални форми на живот. Водещите мисии на няколко космически агенции през 2020 г. ще изиграят важна роля за най-накрая отговорите на тези вековни въпроси.
Например изследователи от Японската агенция за аерокосмически изследвания (JAXA) предложиха нова идея за търсене на извънземен живот. В момента учените изучават кратера Jezero на повърхността на Марс с помощта на марсохода Perseverance. Тази работа е част от съвместните усилия на НАСА и ЕКА (Европейската космическа агенция) за събиране на проби от Марс и доставянето им на Земята. Учените от JAXA обаче смятат, че в търсенето на доказателства за живот на планетата е необходимо да се съсредоточи върху нейните спътници - Фобос и Деймос.
Препоръка на редактора: Наблюдение на Червената планета: История на марсианските илюзии
Факт е, че и двете луни на Марс - Фобос и Деймос - са по-малки от луната на Земята, освен това са много по-близо до планетата. Поради ограничените ресурси, сонди, изпратени да изследват повърхността на Марс, изследват само малка част от повърхността му. Ако има живот или следи от него, не е лесно да се намери. Затова учените предположиха, че сонда на един от спътниците на Марс може да покаже по-добри резултати.
За в бъдеще JAXA вече планира мисията Martian Moons eXploration (MMX), по време на която учените ще изпратят сонда до Фобос, за да вземат проби и да ги доставят на Земята до края на десетилетието. Проектът е планиран за 2024 г.
Пробите от Марс потенциално биха могли да съдържат различни молекули биомаркери. Пробата може да включва съвременни живи организми от кратера на езерото, ако има такива. Разбира се, мисиите на НАСА и ЕКА могат да върнат проби без никакви доказателства за живот, защото са концентрирани на едно място. Ясно предимство на MMX е способността да доставя марсиански материали, получени от множество региони. Случайният характер на въздействието на кратери върху Марс може да осигури всички възможни марсиански материали, от седиментни до вулканични скали, обхващащи всички негови геоложки епохи.
Взаимното международно сътрудничество би могло да отговори на въпроси като - какъв марсиански живот, ако има такъв, как е възникнал и еволюирал във времето и пространството? Ако изобщо нямаше живот на Марс, тези мисии биха били абсолютно необходими, за да се установи защо Марс е мъртъв и има живот на Земята.
Прочетете също: