Орбитата на Земята вече започва да изглежда претъпкана и предизвиква безпокойство, а не всички сателити Starlink все още са изстреляни. преди НАСА і SpaceX подписаха съвместно споразумение, според което сателитите Starlink автоматично ще се изместят от пътя на оборудването на НАСА. Новата политика е насочена към предотвратяване на сблъсъци между бързо движещи се обекти в космоса.
Това е много спешна задача, предвид бързото разгръщане на сателитите Starlink на SpaceX. Компанията има за цел да покрие планетата с интернет свързаност в близко бъдеще и пусна няколко партиди през последните месеци.
„Основният фокус на споразумението е да се предотвратят сблъсъци по време на изстрелването на космически кораби на НАСА и голямото съзвездие от сателити SpaceX Starlink“, каза НАСА вчера, „както и свързани съвместни мисии“.
НАСА има лесната част. Споразумението на практика гласи, че компанията няма да маневрира със своите активи в случай на прогнозирана потенциална авария, освен ако SpaceX не каже друго. Междувременно сателитите Starlink ще се изместят от пътя на всички научни сателити на НАСА или други обекти. Този процес ще се извърши или офлайн, или ръчно.
Всеки сателит Starlink е оборудван с приемник на Global Navigation Satellite Service, който проследява неговата орбита. Те могат да използват йонни двигатели за автономно маневриране.
В момента НАСА оценява данните за траекторията както от Мрежата за космическо наблюдение, която проследява обекти в орбита, така и от Службата за регистриране, която се управлява от 18-то космическо командване на ВВС на САЩ. Космическата агенция очаква около седмица напред, за да начертае потенциални конвергенции, които биха могли да възникнат, и да разработи план за смекчаване.
Това може да включва потенциални рискове от сблъсък с Международната космическа станция (МКС) и всеки пилотиран космически кораб, както и всеки нечовешки космически полет.
Част от споразумението предвижда, че SpaceX се съгласява да избере орбити за изстрелвания на Starlink, които са най-малко 5 км над или под апогея или перигея на МКС. Ако това не е възможно, НАСА трябва да бъде информирана в рамките на една седмица за избраната надморска височина.
Сделката също така проучва начини, по които SpaceX може да отговори на една от дългогодишните критики на системата Starlink: колко видими са сателитите от Земята. Светлината, отразена от съзвездието, предизвика безпокойство сред аматьорите и професионалните астрономи, което накара частна компания за изследване на космоса да намери начини да ги направи по-малко ослепителни.
Споразумението с НАСА включва ангажимент за „споделяне на технически опит и научени уроци за сътрудничество със SpaceX при разработването на подходи за наблюдение и намаляване на фотометричната яркост“. SpaceX, от своя страна, ще сподели своя анализ на проблема с НАСА, така че космическата агенция да може да обнови собственото си оборудване за бъдещи изстрелвания в по-широк план.
Прочетете също: