Използвайки много големия телескоп (VLT) на ESO, астрономите са открили шест галактики, които са се образували около супермасивна черна дупка, когато Вселената е била на по-малко от един милиард години. Това е първият път, когато такова близко групиране се наблюдава толкова скоро след Големия взрив и откритието ни помага да разберем по-добре как свръхмасивните черни дупки, една от които е в центъра на нашия Млечен път, са се образували и са нараснали до огромните си размери толкова бързо. Това подкрепя теорията, че черните дупки могат да растат бързо в големи, подобни на мрежа структури, които съдържат много газ, който да ги захранва.
Нови наблюдения, използващи VLT на ESO, разкриха няколко галактики, обграждащи свръхмасивната черна дупка, всички от които лежат в космическа мрежа от газ, която се простира 300 пъти по-голяма от размера на Млечния път. „Космическите уеб нишки са като уеб нишки“, обяснява Миньола. „Галактики стоят и растат там, където нишките се пресичат, и потоци от газ, които могат да захранват както галактиките, така и централната свръхмасивна черна дупка, могат да текат покрай нишките.“
Светлината от тази голяма паякообразна структура с черна дупка от един милиард слънчеви маси достигна до нас, когато Вселената беше само на 0,9 милиарда години. Първите черни дупки, за които се смяташе, че са се образували от колапса на първите звезди, трябваше да растат много бързо, за да достигнат масата на един милиард слънца през първите 0,9 милиарда години от живота на Вселената. Но астрономите се борят да обяснят как може да има достатъчно налично „гориво за черни дупки“, което да позволи на тези обекти да нараснат до такива огромни размери за толкова кратко време. Разкритата структура предлага правдоподобно обяснение: „мрежата“ и галактиките в нея съдържат достатъчно газ, за да осигурят горивото, от което централната черна дупка се нуждае, за да се превърне бързо в свръхмасивен гигант.
Но как са се образували толкова големи структури? Астрономите вярват, че гигантските ореоли от мистериозна тъмна материя са ключът. Смята се, че тези големи области от невидима материя привличат огромни количества газ в ранната вселена; заедно газът и невидимата тъмна материя образуват подобни на мрежа структури, в които могат да растат галактики и черни дупки.
Откритите сега галактики са сред най-слабите, които могат да бъдат наблюдавани от съвременните телескопи. Това откритие изисква няколко часа наблюдения с помощта на най-големите налични оптични телескопи, включително VLT на ESO.
Тези резултати допринасят за разбирането ни за това как са се образували и еволюирали свръхмасивни черни дупки и големи космически структури. Изключително големият телескоп на ESO, който в момента се изгражда в Чили, ще може да продължи това изследване, като наблюдава много повече бледи галактики около масивни черни дупки в ранната вселена със своите мощни инструменти.
Прочетете също:
- Астрономите съставиха панорама на небето на северното полукълбо от изображенията на телескопа TESS
- Телескопът Webb премина с чест строгите тестове. Следващото е пространството?