Астрономи, използващи космически телескоп Джеймс Уеб направиха още един научен пробив - записаха четирите най-отдалечени галактики, наблюдавани някога. Галактиките се намират на разстояние малко повече от 13 милиарда светлинни години от Земята.
Така че това означава, че астрономите вече могат да видят как са изглеждали галактиките буквално 300-500 милиона години след Големия взрив, по време на раждането на нашата почти 14-милиардна вселена.
„Сега границата се измества почти всеки месец“, каза професорът по астрономия Питер ван Докум. Всъщност между тези галактики и Големия взрив, според него, са останали "само 300 милиона години неизследвана история на Вселената".
Първоначално може да си помислите, че вече сте чували това някъде, защото някои проучвания вече говорят за възможно откриване на дори по-стари галактики с помощта на телескоп Уеб. Четирите новооткрити галактики обаче са различни от останалите - астрономите всъщност са потвърдили, че това са наистина древни галактики, а не някакво друго небесно тяло или по-близки галактики, маскирани като по-далечни.
Също интересно:
За близките галактики астрономите обикновено използват цвят, за да оценят червеното отместване, но този метод е по-труден, когато става въпрос за изследване на изцяло нови граници, като тези, предложени от Телескоп Webb. Авторите на новото изследване са използвали подробни измервания на спектрите на галактиките или обхвата на светлината, която те излъчват при различни честоти, за да проверят двойно точността на червеното отместване.
Доказателствата сочат, че тези галактики съществуват през ерата на рейонизацията, когато според астрономите са започнали да се формират първите звезди. След като потвърдиха възрастта на галактиките, изследователите определиха размерите на техните звезди и откриха, че са доста малки, поне в сравнение с нашия Млечен път. Но в същото време създаването на нови звезди се случи с бясна скорост, което беше „удивително на такъв ранен етап от развитието на Вселената“, както казва съавторът изследвания, изследовател в Парижкия институт по астрофизика Стефан Шарло.
Според учените галактиките също не съдържат особено сложни елементи, което показва, че техните звезди все още не са имали време да образуват по-тежки елементи, а вместо това се състоят от първични водородни и хелиеви атоми от ранните Вселената. „Галактики трябваше да растат много бързо“, казват астрономите, имайки предвид 300-те милиона години, през които е станало тяхното формиране.
Когато телескопът Webb стартира за първи път през декември 2021 г., астрономите се надяваха, че той ще открие ранни галактики. Въпреки това, резултатите, които той показва сега, предполагат, че галактиките може да са се образували дори по-рано, отколкото смятат учените. „Раждането на първите галактики може да е толкова рано, че е извън възможностите дори на телескопа Webb“, каза ван Докум.
Прочетете също: