Virgin Orbit на Ричард Брансън достигна космоса в неделя, осем месеца след като първият демонстрационен полет на системата за въздушно изстрелване на ракетата се провали, съобщиха от компанията.
ракета LauncherOne Изпод крилото на самолета-носител е излязъл дълъг 21,34 метра Boeing 747 край бреговете на Южна Калифорния и след няколко минути се отправи към космоса. Двустепенната ракета носеше клъстер от много малки сателити, известни като CubeSats, проектирани и построени като част от образователна програма на НАСА, включваща американски университети.
Изстрелването стана, след като Boeing 747-400 излетя от въздушното пристанище Мохаве в пустинята северно от Лос Анджелис и прелетя над Тихия океан до точка за кацане в Нормандските острови.
Ходът на полета беше обявен в социалните мрежи. Изстрелването не беше излъчено публично. Virgin Orbit, базирана в Лонг Бийч, Калифорния, е част от вълна от компании, целящи да пуснат на пазара по-мощни малки сателити.
Virgin Orbit рекламира своята гъвкавост в възможността да стартира мисии, използвайки летища по целия свят. Virgin Orbit направи опит за първото демонстрационно изстрелване през май 2020 г. Ракетата беше изстреляна и се запали, но летя дълго време под напрежение, спирайки да се движи. Изгубеният полезен товар беше просто тестов сателит.
Компанията по-късно каза, че разследване е разкрило пробив в линията за високо налягане, която пренася криогенен течен кислород към горивната камера на първия етап. Virgin Orbit е отделна от Virgin Galactic, компания, основана от Брансън за превоз на пътници на суборбитални полети, където те изживяват усещанията и гледките на космическите полети. Virgin Galactic планира да започне търговски операции тази година в южната част на Ню Мексико.
Прочетете също:
- Blue Origin успешно изстреля капсула с манекен в космоса
- В Италия модернизираха самолет за превоз на ваксини срещу COVID-19