Рекордната космическа експлозия, която освети небето с най-голямата сила, която някога сме виждали, е причинена от структурирана струя, съдържаща огромни количества звездни ядра, които експлодираха и се насочиха право към Земята, установиха учените.
Избликът на гама лъчи GRB 221009A, открит миналия октомври, беше толкова ярък, че нашите инструменти не можаха да го измерят. Но когато се появиха първите намеци за това, учените побързаха да насочат телескопите в неговата посока и благодарение на голямото количество събрани данни международен екип от учени най-накрая разбра как свръхнова генерира толкова мощна експлозия.
GRB 221009A, наречена Лодката (най-ярката от всички), е резултат от смъртта на сравнително близка масивна звезда, на 2,4 милиарда светлинни години, колабираща в черна дупка, след като изхвърли външната си обвивка. Избликът на гама лъчи, произведен от този колапс, съдържаше тясна, структурирана струя, заобиколена от по-широк поток от газ. Получените резултати са важни за нашето разбиране за образуването на черни дупки и как възникват най-ярките експлозии във Вселената.
Изблиците на гама лъчи са най-мощните експлозии, наблюдавани в космоса, и те се случват по различни начини. Дълготрайните гама-лъчи като GRB 221009A са причинени от смъртта на масивни, бързо въртящи се звезди. Когато достигнат края на живота си, ядрата на тези звезди, които вече не се поддържат от външния натиск на синтеза, се срутват под въздействието на гравитацията, образувайки свръхплътен обект като черна дупка. В същото време външният материал на звездата се изхвърля навън в резултат на огромна експлозия - свръхнова.
Не беше веднага ясно какво гледаме в случая с GRB 221009A, въпреки че дългата му продължителност показваше, че това е свръхнова. Но чистата сила на експлозията – до 18 тераелектронволта, умопомрачителен рекорд – беше наистина озадачаваща и мистерията само се задълбочи, докато учените продължаваха да копаят.
Учените вече бяха стигнали до заключението, че струята на GRB 221009A е била насочена към Земята, но последващото сияние от експлозията все още беше ярко дори месеци по-късно. Това не е типично за тясна струя, което предполага, че се случва нещо друго. Анализът на екипа предполага, че нещо друго е голямо количество изхвърлен външен звезден материал, който е бил уловен от струята, докато е преминавала през нея.
Тези открития могат да помогнат да се обяснят предишни изключително ярки изблици на гама-лъчи, които също нямаха типичния струен подпис.
Прочетете също: