Ако сте се притеснявали, че астероид 99942 Апофис ще удари Земята през 2068 г., можете да си отдъхнете поне още един век. Ново проучване на Центъра за изследване на близки до Земята обекти (CNEOS) на НАСА потвърди, че вероятността от такъв сблъсък е твърде ниска, за да се счита за заплаха.
Открит за първи път на 19 юни 2004 г. от астрономите от обсерваторията Kitt Peak, Апофис скоро придоби известност, когато орбитата му беше определена, разкривайки, че ще премине близо до Земята няколко пъти през следващия век. Това предизвика безпокойство, тъй като понякога можеше да премине в рамките на орбитата на Луната и тъй като беше с диаметър 340 м и тегло около 61 милиона тона, можеше да има ударна сила, приблизително еквивалентна на бомба от два мегатона.
Орбитата на Апофис и ефектът, който прелитането на Земята ще има върху нея, бяха само грубо разбрани. Това се дължи на факта, че изчисляването на траекторията на астероид, както всичко останало в космоса, изисква много наблюдения във времето. И така, първите резултати са груба оценка, но с по-точните измервания орбиталните изчисления също стават по-точни.
CNEOS беше последно прегледан на 5 март 2021 г. Екипът разчита на радарни наблюдения, използващи 70-метрова радиоантена в комуникационния комплекс за дълбоки космически комуникации Голдстоун на Deep Space Network в Калифорния, който изпрати радарен сигнал от 17 милиона километра към астероида, който беше отразен и регистриран от 100-метровия Green Bank Телескоп в Западна Вирджиния.
В резултат местоположението на Апофис вече е известно с точност до 150 м. Новата графика на орбитата показва астероида, преминаващ много близо до Земята на 13 април 2029 г., когато ще бъде на 32 000 км от повърхността на планетата. Достатъчно близо е, за да се види с просто око.
„Среща през 2068 г. вече не е вероятна и нашите изчисления не показват риск от сблъсък поне през следващите 100 години“, казаха експертите на CNEOS.
Прочетете също:
- НАСА предупреждава за опасен астероид с размерите на моста Голдън Гейт
- Комета или астероид: какво е убило динозаврите и откъде идва?