НАСА рутинно наблюдава всеки астероид в космоса, който може да се сблъска със Земята. Обикновено се казва, че повечето от тези астероиди са малки и не представляват опасност за нас, но винаги има страх, че може да има голям и непознат астероид, който дебне в космоса. Наскоро малък астероид с размерите на хладилник се приближи много близо до Земята.
Учените са много загрижени за размера на този астероид. Най-вероятно астероидът е дошъл от страната на Слънцето и учените дори не са знаели, че е там. Астероидът се нарича Asteroid 2021 UA1 и е третият по големина астероид в историята. Разстоянието от 3 хиляди километра е много близо, но малкият размер на астероида не представлява опасност. Това е по-високо от орбитата на Международната космическа станция, но много по-близо от пръстена от големи комуникационни спътници в геостационарна орбита. За сравнение, болидът, който избухна над Русия през 2013 г. и взриви хиляди прозорци в град Челябинск, вероятно беше поне 20 пъти по-голям и в този случай това беше просто малък камък, ударил повърхността. Ако астероид с диаметър около 2 м навлезе в атмосферата на планетата, той ще изгори, преди да падне на земята.
UA1 се приближи до нас от страната на Слънцето - точно като челябинския болид, който не беше открит преди удара, което направи невъзможно за астрономите да го открият по-рано. Бъдещите мисии, като например NEO Surveyor на НАСА, са предназначени да се справят с това сляпо петно.
Новооткрит #астероид 2021 UA1 изпусна Антарктика само с 3000 км в неделя вечерта.
Дойде от дневното небе, така че беше неоткриваемо преди най-близкия подход.https://t.co/Y0zY7mAYue снимкаtwitter.com/R9VpMo2X9G— Тони Дън (@tony873004) Октомври 27, 2021
Астрономът Тони Дън казва, че прелитането е било толкова невероятно, защото се е случило поради слънчева светлина, падаща от небето. Приближаването по този начин направи астероида невидим до близко приближаване. Единствените астероиди, които някога са се доближавали до Земята, включват 2020 QG, който е на 2945 км от планетата. Астероид 2020 VT4 прелетя само на няколкостотин километра от планетата. Фактът, че трите най-близки преминавания, наблюдавани някога, са се случили през последните 18 месеца, не е причина да губите сън. Всички тези астероиди бяха твърде малки, за да навредят на планетата.
Прочетете също:
- Ударната сонда DART на НАСА, която ще извади астероид от орбита, е почти готова за изстрелване
- НАСА успешно изстреля космическия кораб Lucy за изследване на троянските астероиди