Радиотелескопът на обсерваторията Аресибо е повреден от кабел, поддържащ метална платформа над купата на телескопа. Кабелът проби дупка в основната антена и повреди елементите на облъчвателя, висящи над нея, според уебсайта на Университета на Централна Флорида.
Радиотелескопът Arecibo е един от най-известните телескопи в света, той работи почти 57 години. Диаметърът на сферичната антена на телескопа, разположен в карстовата фуния, е 300 метра. Преди пускането на китайския 500-метров телескоп FAST, Arecibo се смяташе за най-големия в света радиотелескоп с пълна апертура.
Благодарение на този инструмент бяха направени много научни открития. Радиотелескопът помогна на астрономите да определят периода на въртене на Меркурий, откри пулсара PSR B1257 + 12, около който се въртят първите открити от хората екзопланети, регистрира бързи радиоизбухвания и за първи път на практика откри ефекта на Ярковски. Освен това Аресибо заема важно място в търсенето на извънземни цивилизации - на 16 ноември 1974 г. към кълбовидния звезден куп M13 е изпратен радиосигнал, известен като "съобщението на Аресибо", освен това телескопът участва в програмата SETI .
На 10 август 2020 г. един от спомагателните кабели, поддържащи металната платформа над телескопа, се счупи и след това падна, пробивайки дупка с дължина около 30 метра в антената от алуминиев лист. Освен това кабелът повреди и Грегорианския купол (Gregorian Dome), разположен до осветителя, висящ над купата на телескопа, в който се намира многовълновият приемник ALFA, и платформата, използвана за достъп до него. Въпреки че не е ясно какво е причинило скъсването на кабела, в момента експертите оценяват степента на щетите.
Това не е първият сериозен инцидент, който се случва в обсерваторията - през септември 2017 г. тя беше повредена от урагана Мария, който счупи 29-метровата радарна антена, чиито отломки повредиха основната и спомагателната антени. Наблюденията са подновени едва в края на октомври 2017 г.
Прочетете също: