Не само програми НАСА доставчиците на комерсиални услуги за изстрелване активно се обръщат към доставчици на услуги за комерсиално изстрелване, за да доставят товари и екипаж до МКС, други сектори на космическата агенция също се обръщат към частни компании за критична инфраструктура за поддръжка на мисии на НАСА, включително тези до Луната.
За целта Lockheed Martin създаде Crescent Space Services LLC е дъщерно дружество, което ще управлява сервизна мрежа от комуникационни и навигационни сателити за подпомагане на бъдещи лунни мисии. „Crescent е напълно оборудван да обслужва следващата вълна от мисии за изследване и изследване на Луната, включително кацане на екипажи на НАСА на Луната като част от мисията Артемида III“, каза Джо Ландън, който изигра значителна роля в създаването и развитието на Crescent и в крайна сметка стана неин главен изпълнителен директор.
Сателитната мрежа на Crescent, която компанията нарича Parsec, ще бъде разположена в лунна орбита и е предназначена да осигури непрекъсната комуникация между Земята и районите около и на Луната, включително нейния южен полярен регион. Lockheed казва, че първата партида сателити Parsec ще бъде изстреляна през 2025 г., същата година, когато НАСА планира да кацне астронавти на южния полюс на Луната като част от проекта Артемида III.
Парсек ще използва съществуващи платформи, като тяхната линия от малки сателити Curio, както и собствен софтуер за автоматизация и контрол. Съобщението на Crescent идва, след като НАСА изпрати искане до търговски доставчици с искане за технологии и услуги, които биха могли да поддържат комуникации по време на лунна мисия.
Програмният офис на НАСА за космически комуникации и навигация (SCaN) управлява Near Space Network, която осигурява комуникации за мисии на около 2 милиона километра от Земята. И сега SCaN търси търговски възможности за разширяване на възможностите на мрежата, които се считат за критични за по-нататъшното изследване на Луната и за програмата Артемида.
Lockheed и Crescent очакват да привлекат и други клиенти НАСА. "Lockheed ще се опита да продаде своите комуникационни услуги на десетки търговски компании, които планират да изпратят космически кораби до Луната през това десетилетие", казаха представители на компанията.
Първи орбитален тестов полет на прототипа Starship от SpaceX не е далеч, а НАСА вече е избрала Starship като част от договора за кацане на астронавти на Луната като част от проекта Artemis III. Въпреки това, почти три години преди НАСА, японският милиардер Юсаку Маезава подписа договор със SpaceX да лети около Луната с него и осем артисти като част от собствената си частна мисия Starship. И освен НАСА и Маезава, има и други организации, които са се прицелили в Луната.
Прочетете също: