В ново съобщение фирмата Дева орбита потвърди, че неуспешното изстрелване на първата му мисия Start Me Up в Обединеното кралство вероятно е причинено от горивен филтър, който е „изместен от нормалното си положение“.
Несъответствието предизвика верига от събития, които накараха втората степен на ракетата да се откачи и ракетата, според събраните до момента данни, падна на Земята с полезния си товар. Разследването се ръководи от Джим Споник от United Launch Alliance и главния инженер на Virgin Чад Форстър и се наблюдава от Федералната авиационна администрация на САЩ, Британския клон за разследване на въздушни произшествия и други органи.
Мисия Virgin Orbit Започни ме претендира за статут на исторически - това беше не само първото орбитално изстрелване от територията на Великобритания, но и първото международно изстрелване за Virgin Orbit и първото комерсиално изстрелване от Западна Европа. Така че компанията не разчиташе на провал.
Ракетата стартира от космодрума Корнуол на 9 януари и Virgin потвърди, че всичко е минало добре при изстрелването. „Изстрелването, полетът на първата степен, разделянето на степените, изстрелването на втората степен и разгръщането на обтекателя на ракетата LauncherOne протекоха нормално“, се казва в съобщението. „Всеки от тези етапи беше първо по рода си постижение за всеки опит за орбитално изстрелване от Западна Европа.“
Разследвахме #StartMeUp мисия аномалия. Прочетете тази актуализация за повече подробности относно нашите открития досега или последвайте връзката: https://t.co/WzNQCnzRZ7 снимкаtwitter.com/r3imy3aqxV
— Virgin Orbit (@VirginOrbit) Февруари 14, 2023
Но тогава се случи проблем с филтър на стойност $100. Специалистите установяват, че след като се премести от правилното си място в горивопровода, следващата помпа усеща липса на гориво и започва да работи при много по-висока температура от предписаната от нормативите. Съседните части в крайна сметка се повредиха, което доведе до спиране на двигателя. „Ранното прекратяване на тягата приключи мисията и втората степен и нейният полезен товар паднаха обратно на Земята, кацайки в одобрен коридор за безопасност в Атлантическия океан“, се казва в изявление на компанията.
Virgin Orbit приема провала като учебен опит, но това вероятно е принудено решение. Въпреки това, компанията отбеляза, че и четирите предишни оперативни изстрелвания бяха успешни и ракетите доставиха 33 полезни товара до необходимите орбити.
Сега специалистите разработват план за възстановяване на полета, за да установят първопричината или причините за повредата. „В момента се провеждат множество тестове, които ще подпомогнат разследването и ще помогнат да се направят окончателни заключения. В крайна сметка всички вероятни причини за провал ще бъдат разгледани преди следващата мисия на LauncherOne.“
Също интересно: