Мисия НАСА PACE на стойност близо 1 милиард долара стартира тази сутрин с ракета Falcon 9 на SpaceX след няколкодневно забавяне, причинено от лошо време. След като бъде изстрелян, най-новият сателит ще направи ключови наблюдения на атмосферата и климата на Земята и ще позволи на учените да оценят състоянието на нашите океани.
„PACE значително ще подобри нашето разбиране за това как работят нашите океани и как са свързани с по-широката земна система“, казва НАСА. „Ще ни покаже биологията на океаните в мащаб, който не сме виждали досега.“
Около 7,5 минути след изстрелването първата степен на ракетата се върна за вертикално кацане в зона за кацане 1. Според изявлението на мисията SpaceX, това беше четвъртото изстрелване и кацане за тази ракета носител. Пет минути по-късно горната степен на Falcon 9 изстреля PACE в слънчево-синхронна орбита на височина от около 677 км над Земята – около 70% по-висока от МКС.
В орбита, синхронна със слънцето, сателитите виждат всяка част от земята по едно и също слънчево време всеки ден. Следователно условията на осветление са постоянни, което позволява на космическите кораби по-лесно да проследяват или откриват промени на земната повърхност. Поради тази причина на него често се поставят метеорологични и шпионски сателити.
По-малко от два часа до изстрелването на Falcon 9 @NASAмисията на PACE от площадка 40 във Флорида. Всички системи изглеждат добре и времето е 95% благоприятно за излитане снимкаtwitter.com/zkH0X2JTdH
- SpaceX (@SpaceX) Февруари 8, 2024
Операторите на PACE ще работят, за да доведат 3,2-метровия космически кораб и различните му подсистеми до необходимата мощност. След този период на проверка спътникът ще може да започне своята научна работа. То ще се извършва от три апарата. Един от тях, спектрометър, наречен Ocean Color Instrument (OCI), ще покаже многото нюанси на океана с много детайли и в безпрецедентно широк диапазон, от близкия инфрачервен до ултравиолетовия. Тези цветове се определят от взаимодействието на слънчевата светлина с частици от морска вода като хлорофил, произведен от фотосинтетичен планктон.
Разполагането на космическия кораб PACE е потвърдено
- SpaceX (@SpaceX) Февруари 8, 2024
Другите два инструмента на сателита са поляриметри. „Измерването на поляризационните състояния на ултравиолетовата и късовълновата светлина под различни ъгли предоставя подробна информация за атмосферата и океана, като размер и състав на частиците“, каза НАСА.
PACE дори е сравняван с космическия телескоп Джеймс Уеб на НАСА. „Ще ни разкаже за океаните по същия начин, по който Уеб ни разказва за космоса“, се казва в изявлението.
Прочетете също: