SpaceX изгражда мрежа от стотици шпионски сателити по класифициран договор с американската разузнавателна агенция. Това съобщиха пет различни източника, запознати с програмата.
Според източници на Reuters мрежата се изгражда от бизнес подразделението Starshield на SpaceX като част от договор за 1,8 милиарда долара, подписан през 2021 г. с Националната служба за разузнаване (NOR). Плановете илюстрират степента на участие на SpaceX в американските разузнавателни и военни проекти и по-дълбоките инвестиции на Пентагона в големи нискоорбитални сателитни системи за подкрепа на сухопътните сили.
Ако тази програма бъде успешно реализирана, тя значително ще разшири възможностите на правителството и военните на САЩ. Беше съобщено и преди, но източници на Ройтерс разкриха за първи път, че договорът на SpaceX е за нова мощна шпионска система със стотици способни на Земята спътници, които могат да работят като рояк в ниска орбита, и че агенцията, с която компанията работи с маска, е NOR. Все още обаче няма информация кой друг участва в програмата и кога новата мрежа ще бъде изведена в орбита.
В изявлението си Националната аеронавтика и космическа администрация признава мисията за разработване на сложна сателитна система и нейните партньорства с различни институции и компании, но не коментира констатациите за степента на участие на SpaceX в тази работа. „Националната разузнавателна служба разработва най-мощната, разнообразна и устойчива система за космическо разузнаване, наблюдение и разузнаване, която светът някога е виждал“, каза представител на агенцията.
Мрежа от сателити ще позволи на правителството на САЩ бързо да получава непрекъснати изображения на наземна дейност почти навсякъде по земното кълбо, подпомагайки разузнаването и военните операции. Източници твърдят, че от 2020 г. насам около дузина прототипи вече са изстреляни на ракетите Falcon 9 на компанията SpaceX.
Мрежата Starshield е отделна от Starlink, която има около 5500 сателита в космоса, за да осигури почти глобален интернет достъп за потребители, фирми и правителствени агенции. Бъдещото съзвездие от шпионски спътници е една от най-търсените възможности на американското правителство в космоса, тъй като е проектирано да осигурява постоянно покритие на случващото се на Земята.
Интересно е, че наскоро, както вече писахме, тази компания получи въпроси относно използването на терминали Starlink Русия Освен това някои служители в администрацията на Байдън са възмутени от факта, че Илон Мъск има повече възможности да контролира работата на Starlink във военната зона, отколкото американските военни.
Но мрежата Starshield е част от нарастващата конкуренция между САЩ и техните съперници да станат доминиращата военна сила в космоса, отчасти чрез разширяване на шпионски сателитни системи, които се отказват от обемисти, скъпи космически кораби в по-високи орбити.
Китай също така планира да започне изграждането на свои собствени сателитни решетки, а Пентагонът предупреди за заплахите от руски космически оръжия за деактивиране на сателитни мрежи. Така че Starshield трябва да бъде по-устойчив на потенциални атаки от космически сили.
Прочетете също: