Компютърни симулации показват, че враждебната екзопланета, която се намира на разстояние приблизително 45 светлинни години от Земята, е способна да проявява тектонична активност в огромен мащаб. Тектоничната активност се счита за един от ключовите процеси, които правят света обитаем.
Наличието на глобална тектонична активност в света играе огромна роля в неговата дългосрочна еволюция. Този процес е отговорен за транспортирането на материал от дълбините на планетата към повърхността и обратно. Така тектоничната активност трансформира нашата планета и нейната атмосфера в обитаемия свят, който виждаме днес.
Проучване
В сегашния си вид Земята е единствената известна планета, на която са разположени активни тектонични плочи. Това отчасти се дължи на факта, че далечните извънземни светове често са обвити в плътни атмосфери, което затруднява наблюдаването на доказателства за широко разпространена геоложка активност.
Ново проучване обаче показа, че глобалната тектонична активност може да се случва в светове, разпръснати из Вселената, които са коренно различни от нашите. Синята къща.
Новото изследване се фокусира върху екзопланетата LHS 3844b. Скалиста екзопланета, която е малко по-голяма от Земята, винаги е обърната към родителската си звезда. Това е феномен, известен като приливно блокиране, прави света феноменално негостоприемен, тъй като температурата от "дневната страна" на планетата, която постоянно се къпе в радиация от близка звезда, е около 800°C.
Обратно, от нощната страна, забулена във вечен мрак, температурата пада под -250°C. Нещо повече, смята се, че LHS 3844b е лишен от всякаква значителна атмосфера, което означава, че няма защита от яростта на най-близката звезда или студеното пространство на космоса.
По-рано беше установено, че планетата вероятно е била покрита с големи равнини от лава, подобни на тези, които покриват областите на земната луна. Изследователите зад новото проучване се опитаха да разберат дали планета, толкова радикално различна от Земята, може да прояви тектонична активност.
Също интересно:
- Астрономи откриха първата безоблачна планета, подобна на Юпитер
- Астрономи откриха възможно радиоизлъчване от екзопланета от съзвездието Тау Воловар
Симулации
За тази цел екипът проведе многобройни компютърни симулации, които взеха предвид различните якости на вътрешния планетарен материал и различните източници на топлина, включително разпада на радиоактивни елементи и обмен на температура от ядрото. Учените също така задължително взеха предвид температурната разлика между дневната и нощната страна на планетата в своите изчисления.
„Повечето симулации показаха, че има само възходящо течение от едната страна на планетата и низходящо течение от другата“, обяснява ръководителят на изследването Тобиас Майер от Центъра за космоса и населението (CSH) в университета в Берн. „Така материалът течеше от едното полукълбо към другото.“
Моделирането от някои изследователи доведе до издигане на по-горещ и по-лек материал от дневната страна на планетата, докато обратното се случи от нощната страна. Други симулации обаче показват, че материята може интуитивно да произхожда от нощната страна на света.
„Този първоначално неинтуитивен резултат е свързан с промени във вискозитета с температура: студеният материал е по-твърд и следователно не иска да се огъва, счупва или потъва“, коментира съавторът Дан Бауер, също от университета в Берн. „Топлият материал обаче е по-малко вискозен – така че дори твърдата скала става по-подвижна при нагряване – и може лесно да потече дълбоко в планетата.“
Така или иначе, резултатите показват, че LHS 3844b може да има подземни структури на материалния поток. И тези модели на потока са жизненоважни за наличието на глобална тектонична активност. Освен това, където и да се издигне материалът на повърхността, вероятно ще има значителна вулканична активност, докато на другия край на планетата няма да има почти никаква.
По този начин бъдещи наблюдения с висока разделителна способност на повърхността на екзопланетата, които разкриват наличието на широко разпространен вулканизъм, могат да бъдат използвани за тестване на валидността на симулациите.
Прочетете също:
- Уорп двигателите от сериала "Стар Трек" може да станат реалност
- НАСА намери производител на двигатели за ракета, която ще вземе проби от почвата от Марс